También: Apocalipsis · Literatura apocalíptica · Género apocalíptico · Visiones · Revelación
Un tipo de literatura que comunica su mensaje mediante visiones llenas de símbolos —bestias, números, colores, señales en el cielo—, normalmente explicadas por un ángel, y que revela cómo Dios va a vencer al mal y a poner fin a la historia. Sus ejemplos principales en la Biblia son la segunda mitad de Daniel y el Apocalipsis.
En la Biblia
En Daniel, el propio ángel explica la visión: «Estas cuatro grandes bestias son cuatro reyes que se levantarán en la tierra» (Daniel 7:17). En el Apocalipsis, Jesús explica que las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros, las iglesias (Apocalipsis 1:20).
Etimología
Del griego apokálypsis, «quitar el velo, descubrir», de apó, «fuera», y kalýptō, «cubrir». Es la primera palabra del último libro de la Biblia: «La revelación de Jesucristo» (Apocalipsis 1:1). En español «apocalipsis» ha pasado a significar «catástrofe», pero el sentido original es «revelación».
Ver lo que está oculto
Los libros apocalípticos se presentan como una revelación: Dios levanta el velo y deja ver lo que normalmente no se ve —lo
que pasa en el cielo y lo que va a pasar al final—. Por eso suelen contarse en primera persona, como visiones que alguien
recibe y escribe. El Apocalipsis empieza así: «La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus
siervos las cosas que deben suceder pronto», y bendice al que lee y a los que oyen Apocalipsis 1:1-3.
Cómo reconocerla
Rasgo
Ejemplo
Visiones y sueños
Daniel ve en sueños cuatro bestias que suben del mar Daniel 7:1-17
Un ángel que explica
«Estas cuatro grandes bestias son cuatro reyes» (Daniel 7:17)
«cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin» Daniel 12:4
Hay rasgos apocalípticos también en otros textos: las visiones de cuernos y carpinteros de Zacarías
Zacarías 1:18-21, algunos capítulos de Isaías y Ezequiel, y el discurso de Jesús sobre el fin, en que «el
sol se oscurecerá… y las estrellas caerán del cielo» y verán al Hijo del Hombre venir en las nubes
Marcos 13:24-27.
Los símbolos se explican… a veces
La regla más útil para leer este género es buscar primero si el propio texto explica el símbolo. A menudo lo hace:
Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros, las iglesias
Apocalipsis 1:19-20.
Las siete cabezas de la bestia «son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer» Apocalipsis 17:9.
Cuando el texto no explica un símbolo, hay que buscar su sentido en el resto de la Biblia —el Apocalipsis está lleno de
alusiones a Daniel, Ezequiel, Isaías y el Éxodo— antes que en la imaginación del lector o en las noticias del día.
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