Éfeso

Éfeso es la ciudad donde Pablo se quedó más tiempo en todos sus viajes: más de dos años, y tres según su propio recuento. Hechos 19:10 Hechos 20:31 Desde allí, dice Hechos, la palabra llegó a toda la provincia de Asia. Y allí el evangelio chocó de frente con el culto de una de las diosas más famosas del mundo antiguo, en un motín que Lucas cuenta con todo detalle. Hechos 19:23-41

Ubicación y contexto

Éfeso estaba en la costa oeste de Asia Menor, junto a la desembocadura del río Caístro, con un puerto conectado al Egeo. Por tierra, las rutas del interior de Asia bajaban hacia ella. Pablo llega una primera vez por mar desde Corinto Hechos 18:18-19, y la segunda, por tierra, atravesando las regiones altas del interior. Hechos 19:1

Historia bíblica del lugar

Los primeros pasos

En su viaje de regreso del segundo recorrido, Pablo se detiene en Éfeso, habla en la sinagoga y promete volver. Deja allí a Priscila y Aquila. Hechos 18:19-21 Poco después llega Apolos, un judío de Alejandría elocuente y buen conocedor de las Escrituras, pero que solo conoce el bautismo de Juan. Priscila y Aquila lo toman aparte y le explican con más exactitud el camino de Dios. Hechos 18:24-26

Tres meses, dos años

A su vuelta, Pablo encuentra a unos doce discípulos que no han oído hablar del Espíritu Santo. Los bautiza en el nombre de Jesús y, al imponerles las manos, reciben el Espíritu. Hechos 19:1-7 Durante tres meses habla en la sinagoga; cuando algunos se endurecen, se aparta con los discípulos y enseña cada día en la escuela de un tal Tirano. Así sigue dos años, hasta que todos los habitantes de Asia, judíos y griegos, oyen la palabra. Hechos 19:8-10

Magia y poder

Dios hace milagros extraordinarios por medio de Pablo: hasta los pañuelos que han tocado su cuerpo curan a los enfermos. Hechos 19:11-12 Siete hijos de Esceva, un jefe de sacerdotes judío, intentan expulsar demonios en el nombre «de Jesús, el que predica Pablo». El espíritu les responde que conoce a Jesús y sabe quién es Pablo, pero no quiénes son ellos, y el poseído los echa desnudos y heridos. Hechos 19:13-16 Muchos creyentes confiesan sus prácticas y queman en público sus libros de magia, que valían cincuenta mil piezas de plata. Hechos 19:17-20

«¡Grande es Diana de los efesios!»

Demetrio, un platero que fabrica templecillos de plata de Diana, reúne a los artesanos del ramo. Pablo, les dice, está convenciendo a mucha gente en Éfeso y en casi toda Asia de que los dioses hechos por manos humanas no son dioses. Peligra su negocio y el prestigio del templo. Hechos 19:23-27 Los artesanos, llenos de ira, empiezan a gritar, la ciudad se llena de confusión y la multitud se precipita al teatro arrastrando a dos compañeros de Pablo. Hechos 19:28-29 Los discípulos y algunas autoridades de Asia, amigas de Pablo, le impiden entrar. Hechos 19:30-31 Durante unas dos horas, la multitud grita a una voz: «¡Grande es Diana de los efesios!». Al final, el secretario de la ciudad la calma: si hay acusaciones, que se lleven a los tribunales y a la asamblea legal, porque aquel alboroto puede costarles caro ante Roma. Hechos 19:34-40

La despedida

Después del motín, Pablo sale hacia Macedonia. Hechos 20:1 A la vuelta, con prisa por llegar a Jerusalén, no se detiene en Éfeso, sino que llama a los ancianos de la iglesia a Mileto. Hechos 20:16-17 Les recuerda sus años con ellos, les anuncia que no volverán a verlo y les encarga cuidar del rebaño frente a los lobos que vendrán. Todos lloran al despedirlo en el barco. Hechos 20:25-38

El mensaje a Éfeso

Años después, Éfeso es la primera de las siete iglesias a las que escribe Juan desde Patmos. Apocalipsis 1:11 Cristo se presenta como el que tiene las siete estrellas en la mano derecha y anda en medio de los siete candeleros de oro, tal como Juan lo vio en la visión. Apocalipsis 2:1 Apocalipsis 1:12-13 Conoce su trabajo y su paciencia: la iglesia no soporta a los malos, ha puesto a prueba a los que se dicen apóstoles y no lo son, y ha sufrido por su nombre sin desfallecer. Apocalipsis 2:2-3

Pero ha dejado su primer amor. Tiene que recordar de dónde ha caído, arrepentirse y volver a las obras del principio; si no, Cristo vendrá y quitará su candelero de su lugar. Apocalipsis 2:4-5 A su favor tiene que aborrece las obras de los nicolaítas, que él también aborrece. Apocalipsis 2:6 Al que venza le promete comer del árbol de la vida que está en el paraíso de Dios, el árbol del que el ser humano quedó apartado en el Edén. Apocalipsis 2:7 Génesis 3:22-24

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Capital de hecho de Asia y ciudad del templo de Artemisa. Hechos 19:27
2. Centro de la misión de Pablo durante unos tres años. Hechos 20:31
3. Iglesia organizada con ancianos, bajo el cuidado de Timoteo. Hechos 20:17 1 Timoteo 1:3
4. Primera de las siete iglesias del Apocalipsis. Apocalipsis 2:1