Candelabro

El hebreo lo llama מְנוֹרָה menorá, «lámpara» o «portalámparas», de ner, «lámpara». Las Biblias en español dicen «candelero» o «candelabro», aunque no llevaba velas: sostenía lámparas de aceite.

Las instrucciones lo describen como una pieza de artesanía. Todo de oro puro, labrado a martillo, y de una sola pieza: su pie, su caña, sus copas, sus manzanas y sus flores salen del mismo metal Éxodo 25:31. De los lados salen seis brazos, tres de cada lado Éxodo 25:32. Cada brazo lleva tres copas en forma de flor de almendro, con su manzana y su flor, y la caña central lleva cuatro Éxodo 25:33-36. Encima van siete lámparas que alumbran hacia delante Éxodo 25:37, y con él se hacen despabiladeras y platillos de oro Éxodo 25:38. Todo sale de un talento de oro puro Éxodo 25:39.

Y la orden que cierra la descripción: hazlo conforme al modelo que te ha sido mostrado en el monte Éxodo 25:40. Números lo repite al hablar de su fabricación: labrado a martillo desde el pie hasta las flores, conforme al modelo Números 8:4.

Obra de arte

El candelabro estaba en el lugar santo, al lado sur, frente a la mesa de los panes Éxodo 40:24-25. El combustible estaba prescrito: aceite puro de olivas machacadas, que traían los hijos de Israel. Aarón y sus hijos preparaban las lámparas para que ardieran «desde la tarde hasta la mañana delante de Jehová» Éxodo 27:20-21. Levítico lo repite casi palabra por palabra y añade que era un estatuto perpetuo Levítico 24:1-4.

Al preparar las lámparas por la mañana y al encenderlas por la tarde, Aarón quemaba el incienso en el altar de oro Éxodo 30:7-8: los dos servicios del lugar santo iban juntos.

Una escena de la infancia de Samuel muestra la lámpara encendida. En el santuario de Silo, antes de que la lámpara de Dios fuese apagada, Samuel dormía en el templo, donde estaba el arca, cuando oye que lo llaman 1 Samuel 3:3-4. La indicación sitúa la escena de noche, antes del amanecer.

Salomón no hizo un candelabro para el templo, sino diez, de oro purísimo, cinco a la derecha y cinco a la izquierda, delante del lugar santísimo 1 Reyes 7:49. El cronista añade que David había dejado indicado el peso de oro para cada candelero y sus lámparas 1 Crónicas 28:15. Pero el rey Abías, en su discurso, habla del «candelero de oro» cuyas lámparas se encienden cada tarde, en singular 2 Crónicas 13:11.

En el 587/586 a. C., cuando cae Jerusalén, los babilonios se llevan del templo los candeleros junto con el resto de los utensilios de oro y plata Jeremías 52:19.

Tras el exilio, cuando los repatriados reconstruyen el templo con pocos medios, el profeta Zacarías tiene una visión. Ve un candelabro todo de oro, con un depósito encima, sus siete lámparas y siete tubos, y junto a él dos olivos, uno a cada lado Zacarías 4:1-3.

Pregunta qué significa, y la respuesta no es una explicación del objeto, sino un mensaje para Zorobabel, el gobernador que dirigía la reconstrucción: «No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová de los ejércitos» Zacarías 4:6. Las siete lámparas son «los ojos de Jehová, que recorren toda la tierra» Zacarías 4:10, y los dos olivos que dan su aceite son «los dos ungidos» que están delante del Señor Zacarías 4:11-14.

El candelabro vuelve al final de la Biblia. En la primera visión del Apocalipsis, Juan se vuelve a ver quién le habla y ve siete candelabros de oro, y en medio de ellos a uno semejante al Hijo del Hombre Apocalipsis 1:12-13. Esta vez el texto explica la imagen: los siete candelabros son las siete iglesias Apocalipsis 1:20.

La imagen se usa como advertencia. A la iglesia de Éfeso, que ha dejado su primer amor, se le dice que si no se arrepiente su candelabro será quitado de su lugar Apocalipsis 2:1-5. Y más adelante, los dos testigos que profetizan son «los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra» Apocalipsis 11:3-4, con eco directo de Zacarías.

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La carta a los Hebreos, al describir el santuario del desierto, pone el candelabro en primer lugar entre los objetos de la primera sala Hebreos 9:2. Si la carta es anterior al año 70, como piensan muchos, el candelabro del templo de Herodes seguía encendiéndose cada tarde en Jerusalén.

Obra de arte

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