Benjamín

Jacob ha vuelto de Harán y baja desde Bet-el hacia el sur con toda su casa. Antes de llegar a Efrata, Raquel se pone de parto y el parto es difícil. La partera la anima: «No temas, que también tendrás este hijo». Raquel muere dando a luz; antes de morir le pone nombre: Benoni Génesis 35:16-18.

Jacob no acepta ese nombre y lo llama Benjamín. Entierra a Raquel en el camino de Efrata, que es Belén, y pone una piedra sobre su sepultura, que todavía estaba allí cuando se escribió el relato Génesis 35:19-20. Al final de su vida, Jacob todavía recordará esa muerte en el camino Génesis 48:7.

Raquel había llamado a su primer hijo José, «añada», pidiendo a Dios otro hijo Génesis 30:24. Benjamín es ese hijo pedido, y le costó la vida.

Años después, José ha desaparecido y Jacob cree que lo despedazó una fiera Génesis 37:33. Cuando el hambre obliga a ir a Egipto a comprar grano, Jacob envía a diez de sus hijos, pero no a Benjamín, «porque dijo: No sea que le acontezca algún desastre» Génesis 42:3-4. De los dos hijos de Raquel solo le queda él.

El gobernador de Egipto —José, a quien sus hermanos no reconocen— pregunta por la familia, y ellos mencionan al menor, que se quedó con su padre. José exige verlo: retiene a Simeón y les dice que no vuelvan sin él Génesis 42:13-20 Génesis 42:24. Jacob se niega: «No descenderá mi hijo con vosotros, pues su hermano ha muerto, y él solo ha quedado» Génesis 42:36-38.

Solo cuando se acaba el grano y Judá se hace responsable de él con su propia persona, Jacob lo deja ir: «Y si he de ser privado de mis hijos, séalo» Génesis 43:8-14.

Los hermanos llegan con Benjamín, y José, al verlo, manda preparar un banquete en su casa Génesis 43:15-16. Cuando lo tiene delante, pregunta si es el hermano menor del que le hablaron y le dice: «Dios tenga misericordia de ti, hijo mío». Después sale a toda prisa, porque se le conmueven las entrañas al ver a su hermano de madre, y llora a solas Génesis 43:29-31.

En la mesa, los hermanos se asombran porque el anfitrión los ha sentado por orden de edad. A Benjamín le sirven una porción cinco veces mayor que a los demás Génesis 43:33-34.

José manda llenar los costales de grano y meter su copa de plata en el de Benjamín. Cuando los hermanos ya han salido de la ciudad, su mayordomo los alcanza y los acusa de robo. Ellos juran que no la tienen y ofrecen la muerte del culpable y su propia esclavitud. El mayordomo registra los costales, del mayor al menor, y la copa aparece en el de Benjamín Génesis 44:1-12.

Benjamín no dice nada. Son sus hermanos los que rasgan sus vestidos y vuelven con él a la ciudad Génesis 44:13. José les ofrece quedarse solo con el culpable y dejar marchar a los demás Génesis 44:17, y es entonces cuando Judá se ofrece como esclavo en su lugar Génesis 44:18-34.

José se da a conocer. Se echa sobre el cuello de Benjamín y llora, y Benjamín llora sobre su cuello Génesis 45:14. Al despedirlos, a cada hermano le da una muda de ropa, y a Benjamín trescientas piezas de plata y cinco mudas Génesis 45:22.

Al final de las bendiciones, después de la larga dedicada a José, Jacob da a Benjamín una sola frase: «Benjamín es lobo arrebatador; a la mañana comerá la presa, y a la tarde repartirá los despojos» Génesis 49:27. Es una imagen de un guerrero, no de un niño mimado. Moisés, en cambio, lo bendice como «el amado de Jehová», que habitará confiado junto a él, «entre sus hombros» Deuteronomio 33:12.