Benjamín es el duodécimo y último hijo de Jacob, y el segundo de Raquel, la esposa que Jacob amaba Génesis 35:18 Génesis 35:24. Es el único de los doce que nació en Canaán y no en Harán. En la historia de José casi no habla: es el hermano por el que los demás se juegan algo. De él desciende la tribu de Benjamín, la de Saúl y Pablo.
José manda llenar los costales de grano y meter su copa de plata en el de Benjamín. Cuando los hermanos ya han salido de la ciudad, su mayordomo los alcanza y los acusa de robo. Ellos juran que no la tienen y ofrecen la muerte del culpable y su propia esclavitud. El mayordomo registra los costales, del mayor al menor, y la copa aparece en el de Benjamín Génesis 44:1-12.
Benjamín no dice nada. Son sus hermanos los que rasgan sus vestidos y vuelven con él a la ciudad Génesis 44:13. José les ofrece quedarse solo con el culpable y dejar marchar a los demás Génesis 44:17, y es entonces cuando Judá se ofrece como esclavo en su lugar Génesis 44:18-34.
José se da a conocer. Se echa sobre el cuello de Benjamín y llora, y Benjamín llora sobre su cuello Génesis 45:14. Al despedirlos, a cada hermano le da una muda de ropa, y a Benjamín trescientas piezas de plata y cinco mudas Génesis 45:22.
Su familia
Según la lista de los que bajaron a Egipto, Benjamín tenía diez hijos: Bela, Bequer, Asbel, Gera, Naamán, Ehi, Ros, Mupim, Hupim y Ard Génesis 46:21. Es llamativo: en los capítulos anteriores, sus hermanos y su padre lo llaman «el joven» y «el pequeño», el hijo de la vejez de Jacob Génesis 44:20 Génesis 44:30. La palabra hebrea, naʿar, puede designar a un hombre joven y no solo a un niño.
Cómo lo recuerda el resto de la Biblia
La tribu de Benjamín, pequeña y situada entre Judá y Efraín, tuvo un peso mayor que su tamaño. Estuvo a punto de desaparecer en la guerra contra las demás tribus Jueces 20:46-48 Jueces 21:6, y poco después dio a Israel su primer rey, Saúl 1 Samuel 9:1-2 1 Samuel 9:21. Cuando el reino se dividió, quedó con Judá 1 Reyes 12:21. Mardoqueo, el primo de Ester, era benjamita Ester 2:5, y en el Nuevo Testamento Pablo se presenta dos veces como «de la tribu de Benjamín» Romanos 11:1 Filipenses 3:5. Su nombre hebreo era Saulo Hechos 13:9, el mismo del rey benjamita que él recuerda en su predicación en Antioquía Hechos 13:21.