Harán

Harán es la ciudad de la que salió Abram y a la que volvió su nieto. Estaba en el alto Éufrates, en un cruce de rutas entre Mesopotamia y Siria, y en el Génesis cumple dos papeles opuestos: es la escala donde la familia de Taré se detiene a mitad de camino, y es el «país de la parentela» que los patriarcas dejan atrás pero al que siguen mirando cada vez que hace falta una esposa. Abraham sale de Harán hacia Canaán; Jacob, dos generaciones después, pasa allí veinte años y vuelve con la familia de la que nacen las doce tribus.

Significado y etimología

El nombre de la ciudad se relaciona con el acadio ḫarrānu, «camino» o «ruta de caravanas»: un nombre de encrucijada. En español coincide con el de Harán, el hermano de Abram que muere en Ur Génesis 11:28, pero en hebreo son dos palabras distintas, y el texto no relaciona a la ciudad con el hombre.

La región en torno a la ciudad se llama en el Génesis Padan-aram, «la llanura de Aram» Génesis 25:20 Génesis 28:2, y también, más en general, Mesopotamia (ʾăram nahărayim, «Aram de los dos ríos»). Génesis 24:10

Ubicación y contexto

Harán estaba en la llanura del río Balij, un afluente del Éufrates, junto a la actual frontera entre Turquía y Siria, en el lado turco. Era una llanura fértil y bien regada para el pastoreo, y sobre todo un nudo de caminos: por allí pasaba la ruta que unía la baja Mesopotamia con el norte de Siria, Anatolia y, bajando por el valle del Orontes y Damasco, Canaán. Para quien salía de Ur hacia Canaán, Harán no era un rodeo sino la etapa lógica: el camino seguía el Éufrates río arriba antes de girar hacia el sur, evitando el desierto sirio. Génesis 11:31

Historia bíblica del lugar

Una familia que se detiene a mitad de camino

Taré sale de Ur con Abram, Sarai y Lot rumbo a Canaán, pero al llegar a Harán se asientan allí. Taré muere en Harán a los 205 años. Génesis 11:31-32 El texto no explica por qué no siguieron: la intención de ir a Canaán queda en suspenso una generación.

Abram sale de Harán

Dios ordena a Abram dejar su tierra, su parentela y la casa de su padre, y le promete hacer de él una gran nación; el Génesis no dice en qué lugar recibió la orden. Génesis 12:1-3 Abram tiene 75 años. Sale con Sarai, con Lot, con los bienes que habían reunido y con «las personas que habían adquirido en Harán», y llega a Canaán. Génesis 12:4-5 La familia ya no es solo un clan: lleva siervos y ganado acumulados en esa etapa. Nacor, el otro hermano, se queda en la región.

La esposa se busca en Harán

Cuando Abraham, anciano, quiere casar a Isaac, prohíbe tomar mujer de entre los cananeos y envía a su siervo a «mi tierra y a mi parentela». Génesis 24:3-4 El siervo va a Mesopotamia, a «la ciudad de Nacor», y junto al pozo encuentra a Rebeca, nieta de Nacor y hermana de Labán. Génesis 24:10-15 El Génesis no nombra aquí a Harán, pero más adelante Labán vive en Harán, y la región es la misma. Génesis 27:43

Jacob huye a casa de Labán

Una generación después, Rebeca envía a su hijo Jacob a Harán para salvarlo de la ira de Esaú, y Isaac le encarga buscar esposa allí, en Padan-aram, y no entre las cananeas. Génesis 27:43-45 Génesis 28:1-2 En el camino, en Bet-el, tiene el sueño de la escalera. Génesis 28:10-19 Al llegar, unos pastores junto a un pozo le dicen que son de Harán y que conocen a Labán; en ese momento aparece Raquel con el rebaño de su padre. Génesis 29:4-12

Veinte años de trabajo

Jacob sirve siete años por Raquel y recibe con engaño a Lea; sirve otros siete por Raquel. Génesis 29:18-30 En Harán nacen once de sus hijos y su hija Dina. Génesis 29:31—30:24 Los años de pastoreo para Labán terminan en una negociación sobre el ganado y en una relación cada vez más tensa con su suegro. Génesis 30:25-43 Jacob mismo resume esos veinte años: el calor de día, la helada de noche, el salario cambiado diez veces. Génesis 31:38-41

La salida en secreto

Por orden de Dios, Jacob decide volver a Canaán y parte sin avisar, mientras Labán esquila su rebaño; Raquel se lleva a escondidas los ídolos de la casa de su padre. Génesis 31:3 Génesis 31:17-21 Labán lo alcanza en los montes de Galaad, y los dos sellan un pacto con un montón de piedras que marca la frontera entre ambos. Génesis 31:44-52 Es la última vez que la familia de Canaán y la de Harán aparecen juntas en el relato.

Harán en el horizonte asirio

Siglos más tarde, Harán vuelve a mencionarse, ahora como ciudad del mundo asirio. Los mensajeros de Senaquerib la citan ante Ezequías entre las ciudades cuyos dioses no pudieron salvarlas del rey de Asiria. 2 Reyes 19:12 Isaías 37:12 Ezequiel la incluye entre los mercaderes que comerciaban con Tiro en telas y tapices. Ezequiel 27:23-24

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Escala de la emigración — la familia de Taré se detiene y se instala; Abram sale. Génesis 11:31 Génesis 12:4
2. Tierra de la parentela — la rama de Nacor y Labán, de donde vienen Rebeca, Lea y Raquel. Génesis 24:10 Génesis 29:4-6
3. Lugar del destierro de Jacob — veinte años, once hijos y la salida de vuelta a Canaán. Génesis 31:38-41
4. Ciudad del imperio asirio — un nombre más en la lista de conquistas y en el comercio de Tiro. 2 Reyes 19:12 Ezequiel 27:23
5. Etapa del recuerdo — en el Nuevo Testamento, un punto del resumen de Esteban. Hechos 7:4