Carquemis aparece pocas veces en la Biblia, pero en el momento justo. Era la gran ciudad del paso del Éufrates, por donde los ejércitos cruzaban de Mesopotamia a Siria. Cuando Egipto y Babilonia se disputaron la herencia de Asiria, se enfrentaron allí, y el resultado decidió la suerte de Judá durante el resto de su historia.
Ubicación y contexto
Carquemis estaba en la orilla occidental del Éufrates, en el norte de Siria, donde el río sale de las montañas de Anatolia y empieza a correr por la llanura. Era el mejor vado de la región: el camino que venía de Harán y de Asiria cruzaba aquí el río y bajaba hacia Alepo, Hamat y la costa. Quien la tenía controlaba el paso entre los grandes imperios de Mesopotamia y el corredor que llevaba a Canaán y a Egipto.
Historia bíblica del lugar
En la lista del asirio
Isaías pone en boca del rey de Asiria una jactancia: sus jefes son reyes, y ninguna ciudad le ha resistido. «¿No es Calno como Carquemis, Hamat como Arfad, y Samaria como Damasco?». Si cayeron ellas, ¿por qué no Jerusalén? Isaías 10:8-11 Carquemis es aquí el ejemplo de una gran ciudad ya tragada por el imperio.
Necao sube al Éufrates
En 609 a.C., cuando Asiria se derrumbaba, el faraón Necao subió con su ejército hacia el Éufrates. Reyes dice que subió «contra el rey de Asiria»; Crónicas, que iba «a hacer guerra en Carquemis junto al Éufrates», y los dos cuentan que Josías le salió al paso y murió en Meguido. 2 Reyes 23:29 2 Crónicas 35:20-24 Ver Meguido.
La batalla de 605
Cuatro años después, en el cuarto año del rey Joacim, el ejército de Necao, acampado junto al Éufrates en Carquemis, fue derrotado por Nabucodonosor, rey de Babilonia. Jeremías fecha en esa batalla su oráculo contra Egipto: los valientes huyen sin volver la vista, tropiezan y caen «hacia el norte junto a la ribera del Éufrates». Jeremías 46:2-6
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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Una conquista asiria
ProfetasEl rey de Asiria se jacta ante Jerusalén de las ciudades que ha tomado: «¿No es Calno como Carquemis?».
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Necao camino del Éufrates
Monarquía de JudáEl faraón sube a hacer la guerra en Carquemis, y Josías le sale al paso en Meguido.
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La derrota de Egipto
ProfetasJeremías fecha su oráculo contra Egipto en la batalla de Carquemis, en el cuarto año de Joacim.
Importancia en la historia bíblica
Historia y arqueología
El Museo Británico excavó el yacimiento a partir de 1878, y sobre todo entre 1911 y 1914, con D. G. Hogarth y Leonard Woolley; trabajó con ellos el joven T. E. Lawrence. Sacaron a la luz murallas, puertas y relieves de la época neohitita. Desde 2011 lo excava una misión turco-italiana. Del paso de los ejércitos de 605 se han hallado restos de destrucción e incendio que los arqueólogos relacionan con la batalla.