El monte de los Olivos es el horizonte oriental de Jerusalén. Desde la ciudad se ve siempre, al otro lado del valle del Cedrón, y desde su cumbre se ve la ciudad entera y, detrás, el desierto de Judá bajando hasta el Jordán. La Biblia lo usa como umbral: por él sale David huyendo, sobre él —si es el monte al oriente de Ezequiel— se detiene la gloria de Dios al abandonar la ciudad, por él entra Jesús en Jerusalén y desde él se va. 2 Samuel 15:30 Ezequiel 11:23 Lucas 19:37 Hechos 1:12
Ubicación y contexto
Es una cresta alargada de norte a sur, de algo más de 800 metros de altura en su cumbre, más alta que el monte del templo, que queda enfrente. Entre los dos corre el valle del Cedrón. La ladera que mira a la ciudad baja hacia el valle; la del este, hacia el desierto, y por ella subía el camino de Jericó, que pasaba por Betania y Betfagé antes de coronar el monte. Marcos 11:1
Hechos da la distancia a la ciudad como «camino de sábado», la distancia que un judío observante podía recorrer en sábado, cerca de un kilómetro. Hechos 1:12 Esa cercanía hacía del monte un lugar natural para retirarse de la ciudad sin alejarse de ella.
Historia bíblica del lugar
La huida de David
Cuando Absalón se subleva, David sale de Jerusalén a pie. Sube la cuesta de los Olivos llorando, con la cabeza cubierta y descalzo, y todo el pueblo que va con él sube llorando también. 2 Samuel 15:30 En la cumbre, donde se adoraba a Dios, le sale al encuentro su amigo Husai, a quien David envía de vuelta a la ciudad para desbaratar los consejos de Ahitofel. 2 Samuel 15:31-34
Altares frente a la ciudad
Salomón construye, en el monte que hay frente a Jerusalén, santuarios para Quemos, dios de Moab, y para Moloc, dios de Amón. 1 Reyes 11:7 Tres siglos después, Josías los profana; el texto los sitúa a la derecha —es decir, al sur— del «monte de la destrucción». 2 Reyes 23:13 Ninguno de los dos pasajes nombra el monte de los Olivos. Que se trate de él, o de su extremo sur, es la identificación tradicional: es la altura que tiene la ciudad enfrente, al este.
La gloria que se va y los pies que vuelven
En una visión del exilio, Ezequiel ve la gloria de Jehová salir de la ciudad y detenerse sobre el monte que está al oriente de ella. Ezequiel 11:23 No lo nombra, pero al este de Jerusalén no hay otro que el de los Olivos. Zacarías anuncia que en el día de Jehová sus pies se posarán sobre el monte de los Olivos, frente a Jerusalén, y que el monte se partirá de este a oeste dejando un gran valle. Zacarías 14:4
La entrada en Jerusalén
Llegando por Betfagé y Betania, Jesús envía desde el monte a dos discípulos a buscar un pollino. Marcos 11:1-2 Al llegar a la bajada del monte, la multitud de los discípulos empieza a alabar a Dios a gritos; al ver la ciudad, Jesús llora sobre ella. Lucas 19:37-41
Las noches y la enseñanza del fin
En los días siguientes, Jesús enseña de día en el templo y sale por la noche al monte de los Olivos. Lucas 21:37 Sentado allí frente al templo, Pedro, Santiago, Juan y Andrés le preguntan en privado cuándo será destruido el templo, y Jesús les habla de los tiempos finales. Marcos 13:1-4 Mateo lo recoge también en el monte. Mateo 24:3
La noche del arresto
Después de la cena y del himno, Jesús sale con los discípulos al monte de los Olivos, como acostumbraba. Marcos 14:26 Lucas 22:39 A su pie, en Getsemaní, ora y es arrestado. Marcos 14:32
La ascensión
Según Hechos, los discípulos vuelven a Jerusalén desde el monte llamado del Olivar después de ver a Jesús elevarse y desaparecer en una nube; dos hombres vestidos de blanco les anuncian que volverá del mismo modo. Hechos 1:9-12 Lucas, en su evangelio, sitúa la despedida en Betania, en la ladera oriental del mismo monte. Lucas 24:50-51
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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La huida de David
MonarquíaDavid sube la cuesta llorando, descalzo y con la cabeza cubierta, huyendo de Absalón; en la cumbre, donde se adoraba a Dios, lo alcanza Husai.
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Altares frente a Jerusalén
MonarquíaSalomón levanta en el monte frente a Jerusalén santuarios a dioses extranjeros; Josías los profana siglos después en el «monte de la destrucción».
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Visiones de los profetas
Exilio y despuésLa gloria de Jehová sale de la ciudad y se detiene en el monte al oriente; Zacarías ve los pies de Dios sobre el monte de los Olivos, que se parte en dos.
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La última semana de Jesús
PasiónJesús manda buscar el asno desde el monte, baja por él aclamado, llora sobre la ciudad, pasa allí las noches y enseña sobre el fin.
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La noche del arresto
PasiónDespués de la cena salen al monte de los Olivos; en Getsemaní, a su pie, Jesús ora y es arrestado.
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La ascensión
Después de la resurrecciónDesde el monte llamado del Olivar, a un camino de sábado de Jerusalén, los discípulos ven a Jesús ser llevado al cielo.
Importancia teológica en la historia bíblica
Evolución histórica
Cresta de olivares frente a la ciudad y lugar de culto en la cumbre → paso de la huida de David → emplazamiento de santuarios extranjeros, profanados por Josías → escenario de las visiones de Ezequiel y Zacarías → camino de entrada, refugio nocturno y lugar de enseñanza de Jesús → lugar de la ascensión → cementerio y lugar de peregrinación hasta hoy. 2 Samuel 15:30 1 Reyes 11:7 Zacarías 14:4 Lucas 21:37 Hechos 1:12