Betania

Betania es el lugar donde los evangelios muestran a Jesús entre amigos cerca de Jerusalén. Es una aldea detrás del monte de los Olivos: la casa de Lázaro, Marta y María, a quienes Jesús quería. Juan 11:1 Juan 11:5 Allí ocurre la última de las señales que el cuarto evangelio cuenta antes de la Pasión, allí lo unge una mujer antes de su muerte, y hasta allí, según Lucas, lleva a sus discípulos para despedirse. Juan 11:43-44 Marcos 14:3 Lucas 24:50-51

Ubicación y contexto

Juan la sitúa a unos quince estadios de Jerusalén, menos de tres kilómetros. Juan 11:18 Estaba en la ladera oriental del monte de los Olivos, la que mira hacia el desierto de Judá. Por allí pasaba el camino que subía desde Jericó: era la última aldea antes de coronar el monte y ver la ciudad. Los evangelios la nombran junto a Betfagé, otra aldea del mismo camino. Marcos 11:1 Lucas 19:29

La cercanía ayuda a entender su papel en el relato. Desde Betania se podía ir y volver a Jerusalén en el día, y en la última semana Jesús duerme allí y baja cada mañana a la ciudad, donde las autoridades lo buscan. Marcos 11:11-12 Marcos 14:1 El texto no explica por qué eligió alojarse fuera. La cercanía explica también que muchos judíos de Jerusalén vinieran a consolar a Marta y María. Juan 11:19

Historia bíblica del lugar

Lázaro

Lázaro, de Betania, está enfermo, y sus hermanas mandan avisar a Jesús, que está al otro lado del Jordán, donde Juan había bautizado al principio, en Betábara. Él se queda allí dos días más. Juan 10:40 Juan 11:1-6 Cuando llega, Lázaro lleva cuatro días en el sepulcro. Juan 11:17 Marta sale a su encuentro y le dice que, si hubiera estado allí, su hermano no habría muerto; Jesús le responde que él es la resurrección y la vida, y ella confiesa que es el Cristo, el Hijo de Dios. Juan 11:20-27

Ante la tumba, una cueva con una piedra encima, Jesús manda quitar la piedra, da gracias al Padre y llama a Lázaro a gritos. El muerto sale, atado de pies y manos con las vendas. Juan 11:38-44 Muchos creen; otros van a contárselo a los fariseos, y desde ese día el Sanedrín decide matar a Jesús. Juan 11:45-53 Los principales sacerdotes piensan en matar también a Lázaro, porque por su causa muchos se van con Jesús. Juan 12:10-11

La unción

Seis días antes de la Pascua, Jesús vuelve a Betania y le ofrecen una cena. Marta sirve, Lázaro está a la mesa, y María derrama sobre los pies de Jesús una libra de perfume de nardo muy caro y se los seca con el cabello. Juan 12:1-3 Judas protesta: ese perfume podía haberse vendido por trescientos denarios para los pobres. El evangelista añade que lo decía porque era ladrón y llevaba la bolsa. Jesús defiende a María: lo ha guardado para el día de su sepultura. Juan 12:4-8

Las noches de la última semana

Jesús entra en Jerusalén desde el monte de los Olivos, junto a Betfagé y Betania, y al caer la tarde sale de la ciudad a Betania con los doce; a la mañana siguiente vuelve. Marcos 11:1 Marcos 11:11-12 Mateo dice que se alojó allí. Mateo 21:17

La despedida

Lucas cierra su evangelio con Jesús resucitado sacando a los discípulos hasta Betania. Allí alza las manos, los bendice y, mientras los bendice, se separa de ellos y es llevado al cielo. Lucas 24:50-51 En Hechos, el mismo autor sitúa la escena en el monte de los Olivos, del que Betania forma parte. Hechos 1:9-12

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

Aldea del camino de Jericó, al pie oriental del monte de los Olivos → casa de Lázaro, Marta y María → escenario de la resurrección de Lázaro y de la unción → alojamiento de Jesús en la última semana → lugar de la despedida en Lucas → santuario de peregrinos desde el siglo IV, con el nombre de Lázaro. Juan 11:1 Juan 12:1 Mateo 21:17 Lucas 24:50