Herodes

Lucas fecha la predicación de Juan el Bautista con la lista de gobernantes del momento: el año quince de Tiberio, con Poncio Pilato gobernador de Judea, «y Herodes tetrarca de Galilea» Lucas 3:1. Este Herodes es Antipas, uno de los hijos de Herodes el Grande, que gobernó Galilea y Perea —la región al este del Jordán— desde la muerte de su padre. Los evangelios lo llaman a menudo «el rey Herodes», aunque Roma nunca le dio ese título Marcos 6:14. Ver Herodes el Grande.

Juan el Bautista le había dicho a Herodes que no le era lícito tener a la mujer de su hermano, y Herodías, que le guardaba rencor, quería matarlo. Herodes lo hace encarcelar, pero lo teme porque sabe que es un hombre justo y santo, y lo escucha de buena gana aunque queda perplejo Marcos 6:17-20.

En el banquete de su cumpleaños, con los grandes de Galilea, la hija de Herodías baila y agrada al tetrarca, que le promete con juramento lo que pida, hasta la mitad de su reino. La joven consulta a su madre y pide en un plato la cabeza de Juan el Bautista. El rey se entristece, pero por el juramento y los invitados manda a un soldado a decapitar a Juan en la cárcel Marcos 6:21-28. Los discípulos de Juan entierran el cuerpo Marcos 6:29.

Cuando la fama de Jesús llega a la corte, unos dicen que Juan ha resucitado, otros que ha aparecido Elías o uno de los antiguos profetas. Herodes se pregunta: «A Juan yo le hice decapitar; ¿quién, pues, es este, de quien oigo tales cosas?», y procura verlo Lucas 9:7-9. Marcos y Mateo ponen en su boca otra reacción: es Juan, el que yo decapité, que ha resucitado Marcos 6:14-16.

Más tarde, algunos fariseos avisan a Jesús de que se vaya, porque Herodes quiere matarlo. Jesús responde: «Id, y decid a aquella zorra» que él sigue expulsando demonios y curando hoy y mañana, y que al tercer día termina su obra, porque no es posible que un profeta muera fuera de Jerusalén Lucas 13:31-33. Advierte también a sus discípulos contra «la levadura de Herodes» Marcos 8:15. Ver los fariseos.

Solo Lucas cuenta este episodio. Cuando Pilato oye que Jesús es galileo, lo envía a Herodes, que está en Jerusalén por la fiesta. Herodes se alegra mucho, porque hace tiempo que desea verlo y espera presenciar alguna señal. Le hace muchas preguntas, y Jesús no le responde nada, mientras los principales sacerdotes y los escribas lo acusan con vehemencia Lucas 23:6-10. Herodes y sus soldados lo desprecian, se burlan de él vistiéndolo con una ropa espléndida y lo devuelven a Pilato. «Y se hicieron amigos Pilato y Herodes aquel día; porque antes estaban enemistados» Lucas 23:11-12.

La primera comunidad de Jerusalén lo recuerda en su oración: Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, se unieron contra Jesús Hechos 4:27. Ver Jesús.