Samaria

Samaria nació como decisión política. Omri, un general que se había hecho rey de Israel tras años de golpes de Estado, compró un monte, construyó en él una ciudad nueva y la hizo capital. 1 Reyes 16:23-24 Durante siglo y medio fue el centro del reino del norte: la ciudad de Acab y Jezabel, del templo de Baal, de los profetas que los enfrentaron, de asedios y hambrunas. Cayó ante Asiria en el 722 a.C. 2 Reyes 17:5-6 Su nombre sobrevivió a su reino: pasó a la región y a sus habitantes, los samaritanos, y así llega al Nuevo Testamento, donde Samaria es la tierra por la que pasa Jesús y a la que Pedro es enviado. Juan 4:4 Hechos 8:14

Significado y etimología

Šōmᵉrôn suena a «atalaya», y el nombre describe bien el lugar. El libro de Reyes, en cambio, lo explica por el antiguo dueño del monte, Semer, a quien Omri se lo compró por dos talentos de plata. 1 Reyes 16:24 En el siglo I a.C., Herodes el Grande reconstruyó la ciudad y la llamó Sebaste, en honor del emperador Augusto; el nombre sobrevive en la aldea de Sebastia.

Ubicación y contexto

Samaria está sobre una colina aislada de la serranía central, unos 10 km al noroeste de Siquem. La colina, rodeada de valles fértiles por todos lados, era fácil de defender y dominaba el camino que bajaba de la sierra hacia la costa y hacia el norte, por Dotán hasta el valle de Jezreel. A diferencia de Siquem o de Bet-el, no tenía historia anterior ni lealtades tribales: era una ciudad del rey, construida desde cero.

Tras la caída del reino, el nombre pasó a designar la provincia que lo rodeaba. En el Nuevo Testamento, Samaria es la región entre Judea al sur y Galilea al norte Juan 4:3-4, habitada por los samaritanos, con los que los judíos no se trataban. Juan 4:9

Historia bíblica del lugar

Una capital nueva

Tras una guerra civil, Omri reina seis años en Tirsa y después compra el monte de Samaria, edifica la ciudad y traslada allí la capital; allí muere y es sepultado. 1 Reyes 16:23-28 Su hijo Acab, casado con Jezabel, princesa de Sidón, levanta en Samaria un templo y un altar a Baal. 1 Reyes 16:31-33

Los profetas y el palacio

En Samaria se decide buena parte de la historia de Elías. En el tercer año de la sequía que el profeta había anunciado, el hambre es grave en Samaria, y Acab envía a su mayordomo Abdías —que escondía a cien profetas de la persecución de Jezabel— a buscar pasto por el país. 1 Reyes 18:2-6 A la puerta de Samaria, sentados en sus tronos, Acab y Josafat escuchan a cuatrocientos profetas que les prometen victoria, y a Miqueas hijo de Imla, que anuncia la derrota; Acab muere en la batalla, su cuerpo es traído a Samaria, y los perros lamen su sangre junto al estanque. 1 Reyes 22:10-28 1 Reyes 22:37-38 La criada israelita de Naamán sabe que en Samaria hay un profeta, Eliseo, que puede curar a su señor. 2 Reyes 5:3

El asedio y los cuatro leprosos

Ben-adad, rey de Aram, sitia Samaria dos veces. En el segundo asedio, el hambre es tal que una cabeza de asno se vende a ochenta piezas de plata, y una mujer le cuenta al rey que ella y su vecina se han comido a su hijo. 2 Reyes 6:24-29 Eliseo anuncia que al día siguiente habrá harina y cebada baratas a la puerta de Samaria. 2 Reyes 7:1-2 Esa noche, cuatro leprosos, que no pueden entrar en la ciudad, deciden pasarse a los arameos y encuentran el campamento vacío: Dios había hecho oír a los sitiadores estruendo de carros y habían huido. Los leprosos avisan a la ciudad, y se cumple la palabra del profeta. 2 Reyes 7:3-16

Jehú limpia Samaria

El golpe de Jehú acaba con la casa de Acab. Escribe a los jefes de Samaria, que custodiaban a setenta hijos del rey, y le envían sus cabezas en cestos. 2 Reyes 10:1-7 Luego convoca a todos los servidores de Baal a su templo en Samaria como si fuera a ofrecerle un gran sacrificio, los hace matar, derriba el templo y lo convierte en letrinas. 2 Reyes 10:18-27

El «monte de Samaria» ante los profetas

En el siglo VIII, en tiempos de prosperidad, Samaria es el blanco de los profetas. Amós convoca a los extranjeros a ver los desórdenes y la opresión dentro de ella, denuncia sus casas de marfil y llama «vacas de Basán» a las mujeres del monte de Samaria que oprimen a los pobres. Amós 3:9-15 Amós 4:1 Oseas se burla de «tu becerro, oh Samaria». Oseas 8:5-6 Miqueas anuncia que Dios la convertirá en un montón de ruinas y dejará al descubierto sus cimientos. Miqueas 1:6

La caída

Salmanasar de Asiria sube contra Samaria y la sitia tres años; en el noveno año de Oseas, rey de Israel, la ciudad cae, e Israel es deportado a Asiria. 2 Reyes 17:5-6 2 Reyes 18:9-11 El narrador dedica un capítulo entero a explicar por qué: el pueblo había abandonado a Dios. 2 Reyes 17:7-23 El rey de Asiria trae gente de Babilonia, Cuta, Ava, Hamat y Sefarvaim y la establece en las ciudades de Samaria; esos pueblos mezclan el culto al Dios de Israel con el de sus propios dioses. 2 Reyes 17:24-33 Tras el exilio de Judá, los de Samaria se oponen a la reconstrucción de Jerusalén. Esdras 4:10 Nehemías 4:1-2

Jesús en Samaria

En los evangelios, Samaria es una región que hay que atravesar para ir de Galilea a Judea. Jesús pasa por ella y, junto al pozo de Jacob en Sicar, habla con una mujer samaritana; muchos del pueblo creen en él. Juan 4:4-42 Una aldea samaritana no lo recibe porque se dirige a Jerusalén, y Jesús reprende a los discípulos que quieren hacer bajar fuego del cielo. Lucas 9:51-56 En sus parábolas y milagros, el samaritano es el que se detiene ante el herido y el único de diez leprosos que vuelve a dar gracias. Lucas 10:30-37 Lucas 17:11-19

El evangelio llega a Samaria

Antes de ascender, Jesús nombra a Samaria entre Jerusalén y los confines de la tierra. Hechos 1:8 Tras la muerte de Esteban, la persecución dispersa a los creyentes por Judea y Samaria. Hechos 8:1 Felipe baja a la ciudad de Samaria y predica a Cristo; hay curaciones y mucha alegría, y hasta Simón el mago, admirado por todos, se bautiza. Hechos 8:5-13 Los apóstoles, al saberlo, envían a Pedro y a Juan; imponen las manos a los bautizados y reciben el Espíritu Santo. Hechos 8:14-17 Simón les ofrece dinero para tener ese poder, y Pedro lo rechaza con dureza: «tu dinero perezca contigo». Hechos 8:18-24 De vuelta a Jerusalén, Pedro y Juan anuncian el evangelio en muchas aldeas samaritanas. Hechos 8:25

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Capital fundada por un rey — la ciudad de Omri y Acab. 1 Reyes 16:24
2. Sede del conflicto profético — Elías, Miqueas, Eliseo frente a la corte. 1 Reyes 18:2 2 Reyes 7:1
3. Ciudad sitiada — por Aram y, finalmente, por Asiria. 2 Reyes 6:24 2 Reyes 17:5
4. Provincia repoblada — el origen del culto samaritano. 2 Reyes 17:24
5. Región de los samaritanos — la tierra que Jesús atraviesa. Juan 4:4
6. Primera misión fuera de Judea — Felipe, Pedro y Juan. Hechos 8:5 Hechos 8:14