Josafat

Josafat sucede a su padre Asa a los treinta y cinco años y reina veinticinco en Jerusalén. Reyes lo resume en pocas líneas: anduvo en el camino de su padre, sin apartarse, aunque el pueblo siguió sacrificando en los lugares altos, e hizo la paz con el rey de Israel 1 Reyes 22:41-44. Tras décadas de guerra entre los dos reinos desde la división, es un cambio de rumbo.

Crónicas cuenta mucho más. Josafat fortifica las ciudades de Judá y pone guarniciones 2 Crónicas 17:1-2. En su tercer año envía a cinco príncipes, con levitas y sacerdotes, a recorrer las ciudades enseñando al pueblo con el libro de la ley de Jehová en la mano 2 Crónicas 17:7-9. El temor de Dios cae sobre los reinos vecinos, y los filisteos y los árabes le traen presentes 2 Crónicas 17:10-11. Ver los levitas y Adonías, levita de Josafat.

La paz se convierte en alianza familiar: Josafat emparenta con Acab, y su hijo Joram se casa con Atalía, de la casa del rey de Israel 2 Crónicas 18:1 2 Reyes 8:18. Cuando Acab le propone recuperar Ramot de Galaad de manos de Siria, Josafat responde «yo soy como tú, y mi pueblo como tu pueblo», pero pide consultar antes a Jehová 1 Reyes 22:4-5. Es él quien desconfía de los cuatrocientos profetas que anuncian la victoria y pregunta si no queda otro; así sale a escena Micaías, que anuncia la muerte de Acab 1 Reyes 22:6-8.

En la batalla, Acab se disfraza y Josafat va con sus vestidos reales. Los sirios, que tienen orden de buscar solo al rey de Israel, lo rodean; Josafat grita y lo dejan al ver que no es él 1 Reyes 22:30-33. Acab muere, y Josafat vuelve a Jerusalén. Allí lo recibe el vidente Jehú hijo de Hanani con un reproche: «¿Al impío das ayuda, y amas a los que aborrecen a Jehová?» 2 Crónicas 19:1-3. Ver Acab y Ramot de Galaad.

Josafat recorre el reino desde Beerseba hasta los montes de Efraín para hacer volver al pueblo a Dios, y pone jueces en todas las ciudades fortificadas. Les dice: «Mirad lo que hacéis; porque no juzgáis en lugar de hombre, sino en lugar de Jehová», porque en Dios no hay injusticia ni acepción de personas ni soborno 2 Crónicas 19:4-7. En Jerusalén establece un tribunal de levitas, sacerdotes y jefes de familia, con el sumo sacerdote Amarías para los asuntos de Jehová y un jefe de la casa de Judá para los del rey 2 Crónicas 19:8-11.

Llega la noticia de que una gran multitud de moabitas, amonitas y gente de Seir avanza desde el otro lado del mar Muerto y está ya en En-gadi. Josafat tiene miedo, proclama ayuno en todo Judá y ora en el templo ante el pueblo reunido. Su oración termina así: «no sabemos qué hacer, y a ti volvemos nuestros ojos» 2 Crónicas 20:1-13.

Un levita, Jahaziel, responde en nombre de Dios: no temáis, «porque no es vuestra la guerra, sino de Dios» 2 Crónicas 20:14-17. Al día siguiente, Josafat pone a los cantores delante del ejército, alabando la hermosura de la santidad. Cuando empiezan a cantar, los enemigos se vuelven unos contra otros y se destruyen entre sí; Judá solo tiene que recoger el botín durante tres días, y llama al lugar valle de Beraca, «de la bendición» 2 Crónicas 20:20-26. Ver En-gadi, los moabitas y los amonitas.

Tras la muerte de Acab, Mesa, rey de Moab, deja de pagar el tributo de corderos y carneros que debía a Israel. Joram, hijo de Acab, pide ayuda a Josafat, que vuelve a responder «yo soy como tú», y los dos reyes, con el de Edom, rodean el mar Muerto por el sur 2 Reyes 3:4-9. Se quedan sin agua en el desierto. Otra vez es Josafat quien pregunta por un profeta, y encuentran a Eliseo, que dice a Joram que no lo miraría si no fuera por respeto a Josafat 2 Reyes 3:10-14. Eliseo anuncia agua y victoria; Moab es derrotado, y Mesa, acorralado, sacrifica a su hijo primogénito sobre el muro, y los aliados se retiran 2 Reyes 3:16-27.