Ramá

Ramá es la ciudad de Samuel. Allí vivía su familia, allí volvía al terminar cada ronda de juez, allí levantó un altar, y allí fueron los ancianos de Israel a pedirle lo que cambiaría la historia del pueblo: un rey. 1 Samuel 7:17 1 Samuel 8:4-5 A Ramá huyó David cuando Saúl quiso matarlo, y en Ramá enterraron a Samuel. 1 Samuel 19:18 1 Samuel 25:1 Pero el nombre significa simplemente «la altura», y la Biblia lo da a más de un sitio: la Ramá de Benjamín, fortaleza de frontera, es también el lugar donde Jeremías oye «llorar a Raquel».

Significado y etimología

Rāmāh es «la altura», un nombre tan genérico como «Montealto» en español. Samuel es de Ramataim-zofim, «las dos alturas de los zufitas», en la serranía de Efraín 1 Samuel 1:1; en el resto del libro la ciudad se llama simplemente Ramá. 1 Samuel 1:19 En el Nuevo Testamento, «Arimatea», la ciudad de José, el que dio sepultura a Jesús, se ha explicado tradicionalmente como una forma griega de Ramataim. Juan 19:38 Es una identificación probable, no segura.

Ubicación y contexto

La Ramá de Benjamín está en la meseta de Benjamín, unos 8 km al norte de Jerusalén, en el camino que recorre la sierra de norte a sur, junto a Guibeá y Geba. Josué 18:25 Isaías 10:29 Esa posición la hace decisiva cuando el reino se divide: queda en la frontera entre Israel y Judá, y quien la fortifica controla el acceso a Jerusalén por el norte. 1 Reyes 15:17 Cerca de ella, «entre Ramá y Bet-el», juzgaba la profetisa Débora bajo su palmera. Jueces 4:5

Historia bíblica del lugar

La casa de Elcana

Elcana, efraimita de Ramataim-zofim, sube cada año a Silo con sus dos esposas. 1 Samuel 1:1-3 Después de que Ana ora en el santuario, vuelven «a su casa en Ramá», y allí Ana concibe y da a luz a Samuel. 1 Samuel 1:19-20 Tras entregar al niño en Silo, Elcana regresa a Ramá. 1 Samuel 2:11

Samuel juzga desde Ramá

Adulto, Samuel recorre cada año un circuito —Bet-el, Gilgal, Mizpa— y vuelve siempre a Ramá, «porque allí estaba su casa», donde también juzga a Israel y edifica un altar. 1 Samuel 7:15-17 Ramá es su centro, sin templo ni rey: un profeta y juez con su casa y su altar.

«Danos un rey»

Viejo Samuel, y corruptos sus hijos, los ancianos de Israel se reúnen y van a Ramá a pedirle un rey que los juzgue «como tienen todas las naciones». 1 Samuel 8:4-5 A Samuel le disgusta; Dios le dice que no lo han rechazado a él, sino a Dios mismo, pero que los escuche y les advierta lo que hará un rey. 1 Samuel 8:6-9 Poco después, Saúl llega a una ciudad de la región de Zuf buscando unas asnas perdidas y encuentra allí al vidente. 1 Samuel 9:5-6 1 Samuel 9:14 El texto no nombra esa ciudad; por la región, muchos piensan que es Ramá.

Después de Saúl

Cuando Samuel anuncia a Saúl que Dios lo ha rechazado, se va a Ramá, y Saúl a su casa en Guibeá: Samuel no vuelve a verlo en vida, aunque llora por él. 1 Samuel 15:34-35 Después de ungir a David en Belén, Samuel vuelve también a Ramá. 1 Samuel 16:13

Naiot: Saúl entre los profetas

Perseguido por Saúl, David huye a Samuel en Ramá y le cuenta todo; los dos se instalan en Naiot, un lugar de Ramá donde vivía un grupo de profetas. 1 Samuel 19:18 Saúl envía tres veces mensajeros a prenderlo, y las tres veces, al ver a los profetas profetizando con Samuel al frente, los mensajeros se ponen también a profetizar. Al final va el propio Saúl; el Espíritu de Dios viene también sobre él, camina profetizando hasta Naiot, se despoja de sus ropas y queda tendido todo un día y una noche delante de Samuel. De ahí el dicho: «¿También Saúl entre los profetas?». 1 Samuel 19:19-24 David aprovecha para escapar. 1 Samuel 20:1

La tumba de Samuel

Samuel muere, todo Israel se reúne a llorarlo y lo sepultan «en su casa en Ramá». 1 Samuel 25:1 El dato se repite antes de la visita de Saúl a la adivina de Endor: Samuel ya estaba muerto y enterrado en Ramá, su ciudad. 1 Samuel 28:3

Fortaleza de frontera

Dividido el reino, Ramá queda en la línea de choque. Baasa, rey de Israel, la fortifica «para no dejar salir ni entrar a nadie» del territorio de Asa, rey de Judá. Asa compra con el tesoro del templo la ayuda de Ben-adad de Damasco, que ataca a Israel por el norte; Baasa abandona la obra, y Asa hace llevar las piedras y la madera de Ramá para fortificar Geba y Mizpa. 1 Reyes 15:17-22 Isaías y Oseas la nombran entre las ciudades de la frontera que tiemblan ante el invasor. Isaías 10:29 Oseas 5:8

Punto de reunión de los deportados

Tras la caída de Jerusalén en el 587/586 a.C., Ramá es el lugar donde los babilonios concentran a los cautivos antes de llevarlos a Babilonia. Allí, entre ellos y encadenado, encuentra el jefe de la guardia a Jeremías, y lo deja libre. Jeremías 40:1-4

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Casa de una familia efraimita — el hogar de Elcana y Ana. 1 Samuel 1:19
2. Sede del último juez — la casa, el altar y el tribunal de Samuel. 1 Samuel 7:17
3. Lugar del cambio al reino — la petición de un rey. 1 Samuel 8:4
4. Refugio y tumba del profeta — David en Naiot; la sepultura de Samuel. 1 Samuel 19:18 1 Samuel 25:1
5. Fortaleza fronteriza — disputada entre Israel y Judá. 1 Reyes 15:17
6. Lugar del llanto — concentración de deportados e imagen del exilio. Jeremías 31:15