Gabaón

Gabaón es una ciudad que entra en la historia de Israel por la puerta de atrás. Sus habitantes, al ver caer Jericó y Hai, no luchan ni huyen: se disfrazan de viajeros llegados de lejos y consiguen que Israel jure protegerlos. Josué 9:3-15 Ese juramento arrancado con engaño atraviesa después toda la historia de la ciudad: por él Josué libra la batalla en la que «el sol se detuvo» Josué 10:12-13, por haberlo roto se castiga a la casa de Saúl 2 Samuel 21:1, y junto a él Gabaón acaba siendo un santuario, el lugar donde Salomón pidió sabiduría. 1 Reyes 3:4-5

Significado y etimología

Gibʿôn está emparentado con gibʿāh, «colina». Es el mismo tipo de nombre que el de Guibeá y Geba, dos ciudades vecinas de la misma meseta, lo que a veces complica leer el texto: tres «colinas» en pocos kilómetros.

Ubicación y contexto

Gabaón se levanta sobre una colina de la meseta de Benjamín, unos 9 km al noroeste de Jerusalén. La meseta es una franja relativamente llana en lo alto de la sierra central, con buena tierra de cereal y viñedo, y por ella pasaban dos caminos decisivos: el que recorre la sierra de norte a sur y el que baja hacia el oeste, por la bajada de Bet-horón y el valle de Ajalón, hasta la llanura costera. Quien dominaba Gabaón controlaba ese cruce. Era, además, una ciudad grande: el texto dice que era «como una de las ciudades reales» y mayor que Hai. Josué 10:2

Gabaón encabezaba una pequeña liga de cuatro ciudades —Gabaón, Cafira, Beerot y Quiriat-jearim— Josué 9:17, y el texto identifica a sus habitantes como heveos. Josué 9:7 Llama la atención que no se mencione un rey: los que negocian con Josué son «los ancianos y todos los moradores». Josué 9:11

Historia bíblica del lugar

Pan seco y odres rotos

Los gabaonitas se presentan en el campamento de Gilgal con sacos viejos, odres de vino remendados, sandalias gastadas y pan seco y mohoso, y dicen venir de una tierra muy lejana. Josué 9:3-6 Los israelitas examinan las provisiones pero «no consultaron a Jehová», y Josué hace con ellos un pacto de paz que los príncipes juran. Josué 9:14-15 Tres días después se descubre que son vecinos. El pueblo murmura, pero los jefes se niegan a romper el juramento: los gabaonitas vivirán, y serán leñadores y aguadores «para el altar de Jehová». Josué 9:16-27

El día en que el sol se detuvo

El pacto tiene consecuencias inmediatas. Adonisedec, rey de Jerusalén, alarmado porque una ciudad tan importante se ha pasado a Israel, reúne a cinco reyes amorreos y ataca Gabaón. Josué 10:1-5 Los gabaonitas piden auxilio a Josué, que sube de noche desde Gilgal y cae por sorpresa sobre los sitiadores. Los persigue por la cuesta de Bet-horón, y en la bajada Dios arroja sobre ellos grandes piedras de granizo, que matan más que las espadas. Josué 10:6-11 Entonces Josué habla ante Israel y ordena al sol quedarse quieto sobre Gabaón y a la luna sobre el valle de Ajalón. El sol se detiene casi un día entero, y el narrador cita como fuente el libro de Jaser. Josué 10:12-14

El estanque de Gabaón

Tras la muerte de Saúl, Gabaón queda en la frontera entre los dos reinos que se disputan su herencia. Allí, junto al estanque, se sientan frente a frente los hombres de Abner, general de Is-boset, y los de Joab, general de David. Doce jóvenes de cada bando salen a «jugar»: cada uno agarra la cabeza de su adversario y le clava la espada, y caen todos a la vez. 2 Samuel 2:12-16 Sigue una batalla que ganan los de David; en la persecución, Abner mata a Asael, hermano de Joab, y esa muerte desencadenará una venganza. 2 Samuel 2:17-23 Años más tarde, «junto a la piedra grande que está en Gabaón», Joab asesina a Amasa con un falso saludo. 2 Samuel 20:8-10

La deuda de Saúl

En tiempos de David hay tres años de hambre, y Dios le revela la causa: Saúl había intentado exterminar a los gabaonitas, rompiendo el juramento de Josué. 2 Samuel 21:1-2 Los gabaonitas no aceptan plata; piden siete descendientes de Saúl, que son ahorcados en Guibeá «delante de Jehová». Rizpa, madre de dos de ellos, vela los cuerpos desde el comienzo de la siega hasta que llueve, sin dejar que las aves ni las fieras los toquen. Al saberlo, David da sepultura a los huesos de Saúl y Jonatán, y después «Dios fue propicio a la tierra». 2 Samuel 21:6-14

Salomón y el gran lugar alto

Al comienzo de su reinado, Salomón va a Gabaón, «que era el lugar alto principal», y ofrece mil holocaustos. Esa noche Dios se le aparece en sueños y le dice que pida lo que quiera; Salomón pide un corazón entendido para juzgar al pueblo, y Dios le da además riquezas y gloria. 1 Reyes 3:4-15 Crónicas explica por qué era el lugar adecuado: allí estaban el tabernáculo que Moisés había hecho en el desierto y el altar de bronce, mientras el arca ya estaba en Jerusalén. 1 Crónicas 16:39-40 2 Crónicas 1:3-6

Gabaón en los últimos años de Judá

El falso profeta Hananías, que anuncia a Jeremías el fin inminente del yugo de Babilonia, es de Gabaón. Jeremías 28:1 Tras el asesinato de Gedalías, Johanán alcanza al asesino Ismael «junto al gran estanque que está en Gabaón» y libera a los cautivos. Jeremías 41:11-14 Después del exilio, hombres de Gabaón reconstruyen un tramo de la muralla de Jerusalén. Nehemías 3:7

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Ciudad heveo-cananea — cabeza de una liga de cuatro ciudades, que pacta con Israel. Josué 9:17
2. Aliada protegida — la batalla del día largo. Josué 10:12
3. Ciudad de Benjamín y levítica — asignada a los sacerdotes. Josué 21:17
4. Frontera y escenario de venganzas — la guerra entre Abner y Joab; la deuda de Saúl. 2 Samuel 2:13 2 Samuel 21:1
5. Santuario principal — el tabernáculo, el altar y el sueño de Salomón. 1 Reyes 3:4
6. Ciudad de Judá hasta el exilio y después — Hananías, Ismael y la muralla. Jeremías 41:12 Nehemías 3:7