Mizpa

Mizpa es un lugar al que Israel iba a reunirse. No fue capital ni gran santuario, pero en los momentos en que el pueblo tenía que decidir algo juntos, la asamblea se convocaba allí: para ir a la guerra contra Benjamín Jueces 20:1, para volver a Dios bajo Samuel 1 Samuel 7:5-6, para elegir por suertes al primer rey. 1 Samuel 10:17-21 Siglos después, cuando Jerusalén quedó en ruinas, Mizpa fue la sede del gobierno que quedó en la tierra, y también el lugar donde ese último intento de continuidad acabó asesinado. 2 Reyes 25:23-25

Significado y etimología

Miṣpāh significa «atalaya»: un lugar alto para vigilar. Por eso hay varias Mizpa en la Biblia. La más conocida fuera de esta ficha es la de Galaad, donde Jacob y Labán levantan un montón de piedras como testigo y lo llaman Mizpa, «porque dijo: atalaye Jehová entre tú y yo». Génesis 31:49 Esa Mizpa, al este del Jordán, es probablemente la ciudad de Jefté. Jueces 11:34 Esta ficha trata de la Mizpa de Benjamín. Josué 18:26

Ubicación y contexto

La Mizpa de Benjamín está en la meseta de Benjamín, al norte de Jerusalén, en la zona de Ramá, Gabaón y Guibeá. Si se acepta su identificación con Tell en-Nasbeh, estaba junto al camino principal que recorre la sierra de norte a sur, unos 12 km al norte de Jerusalén. Esa posición, en la frontera entre las tribus del centro y Judá, explica que sirviera para reunir a todo Israel, y más tarde, que se convirtiera en una fortaleza de frontera de Judá frente al reino del norte. 1 Reyes 15:22

Historia bíblica del lugar

La asamblea contra Benjamín

Tras el crimen de Guibeá, todo Israel, de Dan a Beerseba, se reúne «como un solo hombre» delante de Dios en Mizpa, escucha al levita y decide castigar a los culpables. Jueces 20:1-11 Allí mismo juran no dar a sus hijas en matrimonio a los benjaminitas, juramento que luego les obligará a buscar mujeres para la tribu casi extinguida. Jueces 21:1 Jueces 21:5-8

Agua derramada y una piedra

Veinte años después de la captura del arca, Samuel convoca a Israel en Mizpa. Sacan agua y la derraman delante de Dios, ayunan y confiesan: «contra Jehová hemos pecado». 1 Samuel 7:5-6 Los filisteos se enteran de la reunión y suben a atacar; mientras Samuel ofrece un cordero, Dios truena con gran estruendo sobre ellos, se desbandan e Israel los persigue. 1 Samuel 7:7-11 Samuel levanta entonces una piedra entre Mizpa y Sen y la llama Ebenezer, «piedra de ayuda»: «hasta aquí nos ayudó Jehová». 1 Samuel 7:12 Desde entonces, Mizpa es una de las tres sedes por las que Samuel juzga a Israel cada año. 1 Samuel 7:16

El rey escondido entre el equipaje

Después de ungir en privado a Saúl, Samuel convoca al pueblo en Mizpa para elegir rey públicamente. Les recuerda que, al pedir rey, han desechado a Dios, y luego echa las suertes: sale la tribu de Benjamín, la familia de Matri y, al fin, Saúl hijo de Cis. 1 Samuel 10:17-21 Lo buscan y no aparece; Dios responde que está «escondido entre el bagaje». Lo sacan, y resulta más alto que todos de los hombros arriba. Samuel lo presenta y el pueblo grita «¡Viva el rey!». Samuel escribe en un libro las leyes del reino y lo deposita delante de Dios. 1 Samuel 10:22-25 No todos lo aceptan: algunos lo desprecian y no le traen presentes; Saúl calla. 1 Samuel 10:27

La fortaleza de Asa

Tras la guerra con Baasa, Asa de Judá usa las piedras y la madera de Ramá para fortificar Mizpa. 1 Reyes 15:22 Jeremías recordará después la gran cisterna que Asa hizo allí «por causa de Baasa». Jeremías 41:9

Gedalías: el gobierno después de la ruina

Destruida Jerusalén en el 587/586 a.C., Nabucodonosor pone al frente de los que quedan en Judá a Gedalías, y este se instala en Mizpa. 2 Reyes 25:22-23 Jeremías, liberado por los babilonios, elige quedarse con él. Jeremías 40:5-6 Los capitanes que andaban por el campo acuden a Mizpa, Gedalías les jura que servir a Babilonia será su bien, y los judíos dispersos en Moab, Amón y Edom vuelven y recogen una gran cosecha de vino y fruta. Jeremías 40:7-12 Johanán le avisa de que Ismael, de la familia real, trama matarlo; Gedalías no le cree. Jeremías 40:13-16 En el séptimo mes, Ismael llega con diez hombres, come con él en Mizpa y lo asesina, junto con los judíos y los soldados babilonios que estaban allí. Jeremías 41:1-3 Al día siguiente mata a unos peregrinos y arroja los cuerpos a la cisterna de Asa. Jeremías 41:4-9 Se lleva cautivos a los habitantes de Mizpa hacia Amón; Johanán los rescata en Gabaón, pero, temiendo la represalia de Babilonia, el grupo termina huyendo a Egipto. Jeremías 41:10-18

Mizpa en la reconstrucción

Tras el exilio, los hombres de Mizpa y los jefes de su distrito reparan tramos de la muralla de Jerusalén. Nehemías 3:7 Nehemías 3:15 Nehemías 3:19

Importancia teológica en la historia bíblica

Evolución histórica

1. Lugar de asamblea tribal — la guerra contra Benjamín. Jueces 20:1
2. Sede de Samuel — el arrepentimiento, la victoria y la piedra Ebenezer. 1 Samuel 7:12
3. Lugar de la elección real — Saúl sorteado y aclamado. 1 Samuel 10:24
4. Fortaleza de Judá — la obra de Asa. 1 Reyes 15:22
5. Capital provisional tras la caída — Gedalías y su asesinato. 2 Reyes 25:23-25
6. Distrito de la provincia persa — sus hombres en la muralla. Nehemías 3:7