Sidón era una de las grandes ciudades fenicias de la costa, un puerto rodeado de islotes que protegían sus fondeaderos. Para la Biblia es casi un sinónimo de Fenicia: el término «sidonios» designa a menudo a todos los fenicios, también a los de Tiro, su vecina y rival del sur.
Ubicación y entorno
Estaba en una estrecha franja de costa entre el Mediterráneo y las montañas del Líbano, unos 35 km al norte de Tiro. Con poca tierra para cultivar y mucha madera a sus espaldas, la ciudad vivió del mar: comercio, navegación y oficios como el tinte de púrpura y la madera de cedro.
Historia bíblica del lugar
El confín de Canaán
La tabla de las naciones hace de Sidón el primogénito de Canaán y fija allí el extremo norte del territorio cananeo Génesis 10:15 Génesis 10:19. Cuando Josué derrota a la coalición de los reyes del norte junto a las aguas de Merom, los persigue «hasta Sidón la grande» Josué 11:8, pero la tribu de Aser no llega a expulsar a sus habitantes Jueces 1:31.
Madera para el templo
Salomón pide a Hiram de Tiro que sus siervos corten cedros del Líbano, porque «no hay entre nosotros quien sepa labrar madera como los sidonios» 1 Reyes 5:6. El mismo contacto trae otros cultos: Salomón acaba siguiendo a Astoret, diosa de los sidonios 1 Reyes 11:5.
Jezabel
Acab, rey de Israel, se casa con Jezabel, hija de Et-baal, rey de los sidonios, y empieza a servir a Baal 1 Reyes 16:31. De esa alianza sale el conflicto que enfrenta a Elías con los profetas de Baal en el Carmelo. Poco antes, Dios había enviado a Elías a refugiarse precisamente en territorio sidonio, en Sarepta 1 Reyes 17:9.
Jesús en la región de Sidón
Gente de Tiro y Sidón acude a escuchar a Jesús en Galilea Lucas 6:17. Él mismo se retira a esa región, y allí una mujer cananea le suplica por su hija endemoniada Mateo 15:21-28; Marcos añade que volvió al mar de Galilea pasando por Sidón Marcos 7:31. Cuando reprocha a Corazín y Betsaida su incredulidad, dice que si en Tiro y Sidón se hubieran hecho sus milagros, se habrían arrepentido Mateo 11:21-22.
Una escala de Pablo
Camino de Roma, el barco que lleva a Pablo llega a Sidón al día siguiente de zarpar de Cesarea, y el centurión Julio le permite ir a ver a sus amigos para ser atendido por ellos Hechos 27:3. Había, pues, creyentes en la ciudad.
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
-
Un límite de Canaán
Orígenes y conquistaGénesis lo hace primogénito de Canaán y extremo norte del territorio cananeo; Josué persigue hasta allí a los reyes del norte y Aser no logra expulsar a sus habitantes.
-
Madera, dioses y una reina
MonarquíaLos sidonios cortan madera para el templo; Salomón sigue a Astoret, diosa de los sidonios; Acab se casa con Jezabel, hija del rey de los sidonios.
-
Oráculos contra Sidón
ProfetasIsaías, Jeremías, Ezequiel y Joel anuncian juicio contra la ciudad, casi siempre junto a Tiro.
Isaías 23:2-4 · Isaías 23:12 · Jeremías 47:4 · Ezequiel 28:21-23 · Joel 3:4
-
Cedros para el segundo templo
Período persaLos que vuelven del destierro pagan a sidonios y tirios para traer madera del Líbano por mar hasta Jope.
-
Jesús y la región de Sidón
Ministerio de JesúsGente de Sidón acude a oírlo; Jesús se retira a la región de Tiro y Sidón, donde lo encuentra la mujer cananea, y compara a las ciudades de Galilea con Tiro y Sidón.
-
Pablo, camino de Roma
Iglesia primitivaEl barco que lleva preso a Pablo hace escala en Sidón, y el centurión le deja visitar a sus amigos.
Importancia teológica en la historia bíblica
Evolución histórica
Ciudad cananea muy antigua → centro del comercio fenicio y socio de Israel en tiempos de Salomón y Acab → objeto de oráculos proféticos → proveedora de madera para el segundo templo → ciudad de la provincia romana de Siria que Jesús visita en sus alrededores y donde Pablo encuentra amigos. Sigue habitada hoy con el nombre de Saida.