El episodio más oscuro de su reinado no lo protagoniza contra David, sino contra unos
sacerdotes. Ahimelec había dado a David pan y la espada de Goliat sin saber que huía
1 Samuel 21:1-9 . Saúl convoca a los sacerdotes de Nob y ordena matarlos.
Sus propios guardias se niegan a levantar la mano contra sacerdotes de Dios
1 Samuel 22:17 . La orden la ejecuta Doeg el edomita: ochenta y cinco
sacerdotes, y después la ciudad entera con sus mujeres, niños y ganado
1 Samuel 22:18-19 . Escapa uno, Abiatar , que se refugia con David.
Interpretación
Dos negativas El contraste con el capítulo 14 parece buscado: allí el pueblo se negó a que muriera
un inocente y Saúl cedió 1 Samuel 14:45 ; aquí sus hombres se niegan otra
vez y Saúl encuentra quien lo haga.
Interpretación
Qué hace Saúl dentro de la Biblia Saúl no es solo el rey que falló: es la pieza con la que el relato examina qué clase de
institución es la monarquía en Israel. Su reinado prueba las dos cosas a la vez — que
un rey puede salvar a Jabes de Galaad, y que un rey puede arrasar Nob.
Por eso el texto lo trata sin caricatura. Perdona a sus detractores y manda matar
sacerdotes; llora reconociendo la justicia de David y al poco vuelve a salir a cazarlo;
se esconde entre el bagaje y termina exigiendo que lo honren en público. El libro no
resuelve esa mezcla, y el lector que quiera un villano tendrá que aportarlo por su
cuenta.
Evidencia externa
Guibeá y lo que se ha excavado Guibeá de Saúl se identifica con bastante consenso —aunque no con certeza— con Tell
el-Ful , al norte de Jerusalén, donde se excavó una construcción fortificada modesta
de la Edad del Hierro I: una fortaleza con torres de esquina, no un palacio.
Encaja con lo que el propio texto deja ver, que es lo interesante: un rey que sigue
arando sus campos, que se sienta bajo un tamarisco con la lanza en la mano
1 Samuel 22:6 y cuya corte cabe en un patio. La escala del hallazgo no
demuestra que ese edificio fuera suyo; sí muestra qué tamaño tenía el poder del que
habla el relato.
Interpretación
Cómo se lo recordó después La memoria posterior de Saúl es breve y de dos tonos. Crónicas despacha su reinado en
un capítulo y añade el veredicto: murió por su rebelión y por haber consultado a una
médium 1 Crónicas 10:13-14 . Pablo, en cambio, lo menciona de pasada y
sin condena, como un dato de la historia de Israel: Dios les dio a Saúl por cuarenta
años, y después levantó a David Hechos 13:21-22 .
Y está el lamento de David, que no es memoria oficial sino duelo: llama a Saúl y a
Jonatán «amados y queridos», pide que no se anuncie en Gat, y repite tres veces la
misma frase — «cómo han caído los valientes» 2 Samuel 1:19-27 . El
hombre al que persiguió durante años es el que le escribe la elegía.