En-gadi

En-gadi es un milagro de agua en medio del desierto. En la orilla del mar Muerto, donde nada crece, un manantial cae desde los riscos y mantiene un oasis de palmeras, viñas y vegetación exuberante. En esos riscos llenos de cuevas se escondió David cuando Saúl lo perseguía, y allí ocurrió una de las escenas decisivas de su historia: tuvo al rey indefenso en sus manos y no lo mató. 1 Samuel 24:3-7

Significado y etimología

ʿÊn gedî es «la fuente del cabrito»: el nombre junta las dos cosas que definen el lugar, el agua y las cabras monteses de los peñascos. 1 Samuel 24:2 Crónicas la identifica con Hazezon-tamar, un nombre antiguo relacionado con las palmeras. 2 Crónicas 20:2

Ubicación y contexto

En-gadi está en la orilla occidental del mar Muerto, a unos 400 metros bajo el nivel del mar, al pie del escarpe con que el desierto de Judá cae hacia el valle. Ese desierto, al este de Belén y de Hebrón, es una meseta de colinas desnudas, barrancos y acantilados, casi sin agua. En-gadi es uno de sus pocos manantiales permanentes: varias fuentes bajan por los cañones, forman cascadas y riegan la estrecha franja entre la montaña y el mar. El calor y el agua permitían cultivos que no se daban en otro sitio: palmeras, viñas, plantas aromáticas. Cantares 1:14

Para un fugitivo, el lugar ofrecía lo que necesitaba: agua, cuevas y un terreno quebrado desde el que se veía venir al enemigo. El texto habla de las «fortalezas» de En-gadi 1 Samuel 23:29, refugios naturales en los riscos.

Historia bíblica del lugar

Hazezon-tamar

Mucho antes de David, el Génesis menciona a los amorreos que habitaban en Hazezon-tamar entre los pueblos vencidos por los reyes del este antes de atacar Sodoma. Génesis 14:7 En el reparto de la tierra, En-gadi aparece entre las ciudades de Judá en el desierto. Josué 15:62

Refugio de David

Perseguido por Saúl en el desierto de Zif y de Maón, David sube y se queda en las fortalezas de En-gadi. 1 Samuel 23:29 Saúl, de vuelta de rechazar una incursión filistea, se entera y sale con tres mil hombres escogidos a buscarlo por «los peñascos de las cabras monteses». 1 Samuel 24:1-2

La orilla del manto

Junto a unos rediles de ovejas hay una cueva, y Saúl entra en ella para hacer sus necesidades. En el fondo de la misma cueva están escondidos David y sus hombres. 1 Samuel 24:3 Sus hombres le dicen que Dios le ha entregado a su enemigo; David se acerca en silencio y corta la orilla del manto de Saúl. En seguida le remuerde la conciencia, y frena a los suyos: no alzará la mano contra el ungido de Jehová. 1 Samuel 24:4-7 Cuando Saúl sale, David lo llama desde lejos, se postra y le muestra el trozo del manto como prueba de que pudo matarlo y no lo hizo; ¿a quién persigue el rey? ¿a un perro muerto, a una pulga? 1 Samuel 24:8-15 Saúl llora y reconoce: «más justo eres tú que yo». Sabe que David reinará, y le pide que no extermine su descendencia. David lo jura; Saúl vuelve a su casa y David a su refugio. 1 Samuel 24:16-22

La coalición de Josafat

Siglos después, un ejército de moabitas, amonitas y otros pueblos cruza el mar Muerto contra el rey Josafat y llega hasta Hazezon-tamar, «que es En-gadi». Josafat convoca un ayuno, y el enemigo se destruye a sí mismo antes de la batalla. 2 Crónicas 20:1-4 2 Crónicas 20:22-23 En-gadi era la puerta por la que se subía del mar Muerto al corazón de Judá.

Importancia teológica en la historia bíblica