Laquis

Laquis era la ciudad que protegía el acceso a Jerusalén desde la costa. Situada en la Sefela, las colinas bajas entre la llanura filistea y los montes de Judá, dominaba uno de los valles por los que un ejército podía subir hacia la capital. Por eso aparece siempre en momentos de guerra, y por eso es, gracias a los asirios, la ciudad del Antiguo Testamento de cuyo asedio se conservan más imágenes.

Ubicación y contexto

Tel Laquis es un gran montículo artificial de unas ocho hectáreas en la cima, a unos 40 km al suroeste de Jerusalén y a unos 30 km de la costa. Estaba en la ruta que unía la llanura costera, por donde pasaban los ejércitos que iban o venían de Egipto, con las montañas de Judá. A pocos kilómetros quedaban otras ciudades de la Sefela que la Biblia nombra con ella: Azeca, Libna, Moreset-gat y, al norte, Gat.

Historia bíblica del lugar

Una ciudad cananea

Cuando los gabaonitas pactan con Israel, cinco reyes amorreos se unen contra ellos, y uno es Jafía, rey de Laquis Josué 10:3-5. Tras la batalla, Josué asedia Laquis y la toma al segundo día Josué 10:31-32. La ciudad queda después dentro del territorio de Judá Josué 15:39.

Fortaleza del reino

Roboam, el hijo de Salomón, la incluyó en su cadena de ciudades fortificadas 2 Crónicas 11:9. Un siglo después, el rey Amasías huyó a Laquis de una conjura en Jerusalén, pero lo alcanzaron y lo mataron allí 2 Reyes 14:19. En el siglo VIII, Miqueas, un profeta de un pueblo vecino, la acusa de haber sido «principio de pecado para la hija de Sion» Miqueas 1:13; no dice en qué consistía.

El asedio de Senaquerib

En 701 a.C., Senaquerib de Asiria invade Judá y pone su cuartel en Laquis. Allí le envía Ezequías un mensaje reconociendo su falta y aceptando pagar el tributo que le impongan 2 Reyes 18:14. Desde allí manda a sus altos oficiales con un ejército contra Jerusalén 2 Reyes 18:17 Isaías 36:2, y cuando el Rabsaces vuelve, el rey ya ha dejado Laquis para combatir contra Libna 2 Reyes 19:8. Crónicas precisa que Senaquerib estaba sitiando Laquis con todas sus fuerzas 2 Crónicas 32:9. El texto bíblico no cuenta cómo terminó el asedio.

Frente a Babilonia

Más de un siglo después, cuando Nabucodonosor avanza contra Judá, Laquis y Azeca son las últimas ciudades fortificadas que siguen resistiendo, además de Jerusalén Jeremías 34:7. Tras el destierro, algunos judíos vuelven a habitarla Nehemías 11:30.

Importancia teológica en la historia bíblica

Laquis no tiene en la Biblia un significado religioso propio: no es santuario ni escenario de revelaciones. Su papel es de frontera. Es el lugar desde el que el poder asirio desafía a Jerusalén y a su Dios Isaías 36:2, y el reproche de Miqueas la presenta como la puerta por la que entró en Judá el pecado de Israel Miqueas 1:13.

Evolución histórica

Laquis fue una ciudad cananea importante en el segundo milenio a.C., mencionada en las cartas de el-Amarna. En el reino de Judá se convirtió en la principal fortaleza después de Jerusalén, con un palacio sobre una gran plataforma. Fue destruida por los asirios en 701 a.C. y por los babilonios hacia 588—586 a.C., reconstruida en época persa y abandonada después.