Arad estaba en el límite entre la tierra cultivable y el desierto, en la parte oriental del Neguev. Su historia bíblica es breve, pero el yacimiento es uno de los más reveladores de la arqueología de Judá: allí apareció un santuario de Jehová fuera de Jerusalén.
Ubicación y entorno
Estaba en una llanura de estepa, unos 30 km al este de Beerseba, en la ruta que bajaba de Hebrón hacia el mar Salado y Edom. Llueve poco, y la ciudad dependía de un gran pozo y de cisternas. Controlaba la frontera sureste de Judá frente al desierto.
Historia bíblica del lugar
El ataque del rey de Arad
Cuando Israel se acercaba por el camino de Atarim, el rey cananeo de Arad, «que habitaba en el Neguev», le sale al encuentro y toma algunos prisioneros Números 21:1. Israel hace un voto a Jehová: si le entrega aquel pueblo, destruirá sus ciudades. Dios escucha, Israel destruye a los cananeos y a sus ciudades, y llama a aquel lugar Horma, que suena como «destrucción» Números 21:2-3.
Los ceneos
El rey de Arad aparece en la lista de los reyes vencidos por Josué Josué 12:14. Más tarde, los hijos del ceneo suegro de Moisés suben con Judá desde la ciudad de las palmeras y se establecen en el desierto de Judá, al sur de Arad Jueces 1:16.
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
-
El rey de Arad
DesiertoEl rey cananeo de Arad ataca a Israel y toma prisioneros; Israel hace un voto, destruye las ciudades y llama al lugar Horma.
-
Rey vencido, tierra de los ceneos
ConquistaSu rey figura en la lista de Josué; los descendientes del suegro de Moisés se asientan en el desierto de Judá, al sur de Arad.
Importancia teológica en la historia bíblica
Evolución histórica
Gran ciudad amurallada en el tercer milenio a.C., abandonada durante siglos → nombre asociado a un rey cananeo del Neguev en el relato del desierto → fortaleza fronteriza de Judá con santuario propio durante la monarquía → puesto militar con archivo de óstraca hasta la caída de Judá.