Carmel era una aldea de pastores en el borde oriental de los montes de Judá, donde la tierra cultivable se acaba y empieza el desierto que baja hacia el mar Muerto. Su nombre lo comparte con el monte Carmelo de la costa norte, con el que no tiene nada que ver.
Ubicación y contexto geográfico
Estaba a unos 12 km al sur de Hebrón, a 2 km de Maón y cerca de Zif: el libro de Josué las enumera juntas entre las ciudades de la montaña de Judá Josué 15:55. Al este empieza el desierto de Judá, con las rocas y las cuevas donde se escondía David, y más allá En-gadi. Es una zona de pastos de invierno y primavera, más apta para ovejas y cabras que para el cultivo: Nabal tenía tres mil ovejas y mil cabras 1 Samuel 25:2.
Historia bíblica del lugar
El monumento de Saúl
Después de vencer a los amalecitas, Saúl va a Carmel y se levanta allí un monumento; desde allí baja a Gilgal, donde Samuel le anuncia que Dios lo ha desechado 1 Samuel 15:12 1 Samuel 15:26. El texto no explica qué clase de monumento era; la palabra hebrea, yad, «mano», designa en otros pasajes una estela conmemorativa 2 Samuel 18:18.
Nabal, Abigail y David
Nabal, un ganadero rico de Maón, tenía su hacienda en Carmel, y allí esquilaba sus ovejas cuando David, que había protegido a sus pastores, le pidió una parte. Nabal lo despreció, y David salió con cuatrocientos hombres a vengarse. Lo detuvo Abigail, la mujer de Nabal, que le salió al paso con provisiones 1 Samuel 25:2-35. Nabal murió diez días después, y David la tomó por esposa 1 Samuel 25:38-42. Desde entonces el texto la llama «Abigail la de Carmel» 1 Samuel 27:3 2 Samuel 3:3.
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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Una aldea de Judá
ConquistaFigura en la lista de ciudades de la montaña de Judá, junto a Maón, Zif y Juta.
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El monumento de Saúl
SaúlTras la campaña contra Amalec, Saúl va a Carmel y se levanta un monumento.
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Nabal y Abigail
DavidNabal esquila sus ovejas en Carmel; su mujer, Abigail, sale al encuentro de David y le impide vengarse. A ella la llamarán después «la de Carmel».
1 Samuel 25:2-40 · 1 Samuel 27:3 · 1 Samuel 30:5 · 2 Samuel 2:2 · 2 Samuel 3:3
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Un valiente de David
DavidEntre los treinta valientes de David figura un hombre de Carmel.
Importancia en la historia bíblica
Carmel aparece en el momento en que el reinado pasa de Saúl a David. Allí Saúl se levanta un monumento poco antes de ser rechazado, y allí David está a punto de convertirse en un jefe de banda que se toma la justicia por su mano, hasta que Abigail lo detiene. El matrimonio con ella vinculó a David con una familia rica del sur de Judá, la región donde poco después lo ungirían rey, en Hebrón 2 Samuel 2:1-4.