Aarón funde el becerro de oro al pie del Sinaí (Éxodo 32)

Moisés ha subido al monte a recibir la ley y tarda en volver: cuarenta días y cuarenta noches Éxodo 24:18. El pueblo se reúne alrededor de Aarón y le pide: «Levántate, haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moisés, el varón que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido» Éxodo 32:1. Aarón les pide los zarcillos de oro de sus mujeres y de sus hijos, los recibe, los trabaja con buril y hace un becerro de fundición. Ellos dicen: «Israel, estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto» Éxodo 32:2-4. Ver Aarón y el Sinaí.

Al verlo, Aarón edifica un altar delante del becerro y pregona: «Mañana será fiesta para Jehová». Al día siguiente ofrecen holocaustos y ofrendas de paz, y el pueblo se sienta a comer y a beber, y se levanta a regocijarse Éxodo 32:5-6. Ver el altar de los holocaustos.

En debate

¿Otro dios o una imagen de Jehová?

El texto es ambiguo a propósito o por su historia. El pueblo pide «dioses», en plural, y aclama a los que lo «sacaron de Egipto», pero Aarón proclama una fiesta «para Jehová», y Nehemías recordará la aclamación en singular: «Este es tu Dios» Nehemías 9:18. Muchos estudiosos piensan que el becerro no pretendía sustituir a Jehová, sino representarlo, o servir de pedestal visible a un Dios invisible, como los toros sobre los que se alzaban los dioses vecinos y como los querubines sobre el arca. Si es así, el pecado está en el segundo mandamiento, el que prohíbe hacer imagen alguna de Dios Éxodo 20:4-5, más que en el primero. Otros leen el relato, con el salmo, como un cambio de la gloria de Dios por la figura de un animal Salmos 106:19-20. Ver idolatría y querubines.

Lo que el texto permite afirmar y lo que no

El texto dice que el becerro del Sinaí era de oro fundido, hecho con zarcillos, y que se le dedicó un altar y una fiesta. No dice su tamaño, ni si era macizo o recubierto, ni qué aspecto exacto tenía. De los de Jeroboam solo dice que eran de oro. La forma de toro joven está asegurada por la palabra; el resto de cualquier reconstrucción procede de las figuras de toros halladas en la región, que sirven de comparación, no de prueba.