El Salmo 137 es el lamento de los desterrados. Junto a los ríos de Babilonia se sentaban y lloraban acordándose de Sion, y sobre los sauces colgaban sus arpas Salmos 137:1-2. Los que los habían llevado cautivos les pedían que cantaran, que les dieran alegría con los cánticos de Sion; y ellos responden con una pregunta: «¿Cómo cantaremos cántico de Jehová en tierra de extraños?» Salmos 137:3-4.
El arpa colgada es la imagen del culto suspendido: el instrumento del templo, que existía para cantar en la casa de Jehová, no puede servir para entretener a los vencedores.