Qué era el «arpa» de la Biblia: el kinnor, una lira de mano

El instrumento aparece ya en los primeros capítulos de Génesis. Entre los descendientes de Caín, Génesis nombra a Jubal, «padre de todos los que tocan arpa y flauta» Génesis 4:21: la música nace con los oficios, junto a los pastores y los herreros.

La palabra hebrea es kinnor, y la Reina-Valera la traduce casi siempre «arpa». Pero el instrumento era una lira: un marco de madera formado por dos brazos y un travesaño, con las cuerdas tendidas desde el travesaño hasta una caja de resonancia. Se sostenía con un brazo contra el cuerpo y se pulsaba con la mano o con un plectro, y era lo bastante ligero para tocarlo caminando, como hacen los profetas que bajan del lugar alto 1 Samuel 10:5.