Los magos de Oriente y la huida a Egipto

Mateo sitúa la escena con dos datos: Jesús nació en Belén de Judea, «en días del rey Herodes» Mateo 2:1. El evangelio acaba de contar, desde José, cómo nació el niño y que le pusieron por nombre Jesús Mateo 1:18-25; ahora llegan a Jerusalén unos visitantes de fuera.

Son «magos» venidos «del oriente», y traen una pregunta: «¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle» Mateo 2:1-2.

La pregunta llega al palacio. Herodes «se turbó, y toda Jerusalén con él» Mateo 2:3. Reúne a los principales sacerdotes y a los escribas y les pregunta dónde había de nacer el Cristo. La respuesta es inmediata: en Belén de Judea, y citan al profeta Mateo 2:4-6.

Herodes llama en secreto a los magos y averigua con exactitud cuándo había aparecido la estrella Mateo 2:7. Luego los envía a Belén con un encargo: que busquen al niño y le avisen, «para que yo también vaya y le adore» Mateo 2:8. El lector ya sospecha que no es eso lo que pretende.

En el camino, la estrella que habían visto en el oriente va delante de ellos hasta detenerse sobre el lugar donde estaba el niño. Al verla, se alegran «con muy grande gozo» Mateo 2:9-10.

Entran en la casa, ven al niño con María, su madre, se postran y lo adoran. Abren sus tesoros y le ofrecen presentes: oro, incienso y mirra Mateo 2:11.

Avisados en sueños de que no vuelvan a Herodes, regresan a su tierra «por otro camino» Mateo 2:12. No vuelven a aparecer.

Apenas se han ido los magos, un ángel se aparece en sueños a José: que tome al niño y a su madre, que huya a Egipto y se quede allí hasta nuevo aviso, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo Mateo 2:13. José se levanta, toma al niño y a su madre «de noche», y se va Mateo 2:14. Allí se quedan hasta la muerte de Herodes Mateo 2:15.

Mateo comenta: así se cumplió lo que dijo el Señor por medio del profeta: «De Egipto llamé a mi Hijo» Mateo 2:15. En Oseas, la frase habla del pasado de Israel, sacado de Egipto en el éxodo Oseas 11:1. Mateo la lee en el niño que vuelve de Egipto: Jesús recorre de nuevo la historia de su pueblo (véase profecía mesiánica).

Herodes se da cuenta de que los magos lo han burlado y se enfurece. Manda matar a todos los niños de dos años para abajo que había en Belén y en sus alrededores, según el tiempo que había averiguado de los magos Mateo 2:16.

Mateo lo une a una palabra de Jeremías: «Voz fue oída en Ramá, grande lamentación, lloro y gemido; Raquel que llora a sus hijos, y no quiso ser consolada, porque perecieron» Mateo 2:17-18.

Herodes muere. El ángel vuelve a aparecerse en sueños a José, en Egipto: que regrese a la tierra de Israel, «porque han muerto los que procuraban la muerte del niño» Mateo 2:19-21.

Pero al llegar oye que en Judea reina Arquelao en lugar de su padre, y tiene miedo de ir allí. Avisado en sueños, se retira a la región de Galilea y se instala en una ciudad llamada Nazaret Mateo 2:22-23.

Mateo cierra con una última cita: así se cumplió lo dicho por los profetas, que «habría de ser llamado nazareno» Mateo 2:23.