Después de vencer a los madianitas, Gedeón rechaza ser rey, pero pide a cada soldado los zarcillos de oro del botín, porque los vencidos eran ismaelitas y los llevaban Jueces 8:22-24. Extienden un manto y cada uno echa allí los suyos; el oro pesa mil setecientos siclos, sin contar los adornos, los collares, los vestidos de púrpura de los reyes de Madián y los collares de los camellos Jueces 8:25-26.
Con ese oro Gedeón hace un efod y lo pone en su ciudad, Ofra. El juicio del narrador es inmediato: «todo Israel se prostituyó tras de ese efod en aquel lugar; y fue tropezadero a Gedeón y a su casa» Jueces 8:27. El objeto con que se buscaba la voluntad de Dios se convierte en el centro de un culto paralelo.