El río Quebar es el único lugar del destierro en Babilonia que la Biblia nombra como escenario. No era un río en sentido estricto, sino uno de los canales que distribuían el agua del Éufrates por la llanura, y en sus orillas vivía una de las comunidades de deportados de Judá. Allí, en 593 a.C., un sacerdote llamado Ezequiel vio abrirse los cielos.
Ubicación y contexto
La llanura de Babilonia vivía del riego: el Éufrates y el Tigris alimentaban una red de canales grandes y pequeños, algunos navegables, que los textos llaman «ríos». Los desterrados del salmo lloran «junto a los ríos de Babilonia» Salmos 137:1; el Quebar era uno de ellos. Si es el Kabaru de los documentos cuneiformes, pasaba por la zona de Nipur, a unos 90 km al sureste de la ciudad de Babilonia.
Historia bíblica del lugar
La visión junto al canal
En el quinto año de la deportación del rey Joaquín, Ezequiel está «entre los cautivos junto al río Quebar» cuando ve venir del norte una tormenta y, en ella, los seres vivientes, las ruedas y el trono de la gloria de Dios Ezequiel 1:1-3 Ezequiel 1:28. Después el espíritu lo lleva a Tel-abib, donde vivían los desterrados junto al río, y allí se queda siete días, atónito, sentado entre ellos Ezequiel 3:15.
Un punto de referencia
La visión del Quebar se convierte en la medida de las siguientes. Cuando la gloria se le aparece de nuevo en la llanura, es «como la gloria que había visto junto al río Quebar» Ezequiel 3:23; cuando ve en visión los querubines del templo de Jerusalén, reconoce en ellos a los seres del Quebar Ezequiel 10:15 Ezequiel 10:20; y cuando, veinte años después, ve volver la gloria al templo nuevo, la compara otra vez con la visión junto al río Ezequiel 43:3.
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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La llamada de Ezequiel
593 a.C.Junto al río Quebar se abren los cielos y Ezequiel ve la gloria de Dios; luego se queda siete días entre los desterrados de Tel-abib.
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La visión como referencia
593—573 a.C.En sus visiones posteriores, Ezequiel compara lo que ve con lo que vio junto al río Quebar.
Ezequiel 3:23 · Ezequiel 10:15 · Ezequiel 10:20 · Ezequiel 10:22 · Ezequiel 43:3
Importancia teológica en la historia bíblica
Evolución histórica
La región de Nipur siguió habitada por judíos durante siglos después del regreso de algunos a Jerusalén. La tradición situó después la tumba de Ezequiel en Al-Kifl, entre Babilonia y Nipur, que fue lugar de peregrinación. El canal Quebar, como tantos canales de Mesopotamia, desapareció con los cambios de los cursos de agua.