Tolemaida es el nombre griego de la antigua Aco, uno de los principales puertos de la costa norte de Israel. La Biblia la nombra dos veces, separadas por más de mil años: como una ciudad cananea que la tribu de Aser no logró conquistar Jueces 1:31, y como la escala donde Pablo pasó un día con los creyentes, camino de Jerusalén. Hechos 21:7
Ubicación y contexto
Estaba en el extremo norte de la bahía que cierra por el sur el monte Carmelo, donde la llanura costera se abre hacia Galilea. Por allí pasaba el camino de la costa entre Fenicia y Egipto, y desde allí salía otro hacia el interior de Galilea. Tiro quedaba unos 40 km al norte y Cesarea, unos 50 km al sur.
Historia bíblica del lugar
Una ciudad que Aser no conquistó
En el reparto de la tierra, la costa norte correspondía a la tribu de Aser. Pero, según el libro de los Jueces, Aser no expulsó a los habitantes de Aco, ni a los de Sidón y otras ciudades de la costa, y los de Aser se quedaron a vivir en medio de los cananeos. Jueces 1:31-32 Es una de las ciudades de la lista de lo que Israel no llegó a ocupar, y en la práctica la costa siguió en manos de los fenicios.
Un día con los hermanos
En el regreso del tercer viaje, el grupo de Pablo desembarcó en Tiro. Terminada la navegación, de Tiro llegaron a Tolemaida, saludaron a los hermanos y se quedaron con ellos un día; al día siguiente siguieron hasta Cesarea. Hechos 21:7-8 El texto no dice si el último tramo fue por mar o por tierra. Tampoco cuenta cómo había llegado la fe a Tolemaida; sí que los creyentes dispersados tras la muerte de Esteban llegaron a Fenicia Hechos 11:19, y Felipe, uno de los siete, se había instalado en Cesarea. Hechos 8:40 Ver el tercer viaje misionero.
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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Una ciudad que Aser no conquistó
Conquista y juecesAco figura entre las ciudades cuyos habitantes la tribu de Aser no expulsó; los de Aser se quedaron a vivir entre los cananeos.
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Escala de Pablo camino de Jerusalén
Tercer viaje misioneroLlegando desde Tiro, el grupo de Pablo saluda a los hermanos de Tolemaida y se queda con ellos un día.
Evolución histórica
Aco pasa de ciudad cananea fuera del alcance de Israel a ciudad griega con nombre de rey egipcio, y de ahí a colonia romana con una pequeña comunidad cristiana en tiempos de Pablo. En la Edad Media, con el nombre de Acre, fue la capital del reino cruzado de Jerusalén durante un siglo, hasta 1291; su ciudad vieja, con las construcciones de los cruzados y de la época otomana, es hoy Patrimonio de la Humanidad.