Sitim fue la última orilla del desierto. Allí, en la llanura al este del Jordán, frente a Jericó, acampó Israel al final de los cuarenta años. Números 33:49 Es un lugar de frontera en todos los sentidos: el sitio donde el pueblo cayó en su última gran infidelidad Números 25:1-3 y el sitio desde donde, poco después, Josué envió a los espías y dio la orden de cruzar. Josué 2:1 Josué 3:1
Significado y etimología
Šiṭṭîm significa «acacias». La acacia es el árbol típico de los valles cálidos y secos del sur, y su madera, dura y resistente, es la que el Éxodo prescribe para el arca, la mesa y los tablones del tabernáculo. Éxodo 25:10 Éxodo 26:15 El nombre completo, Abel-sitim, aparece en la lista de etapas. Números 33:49
Ubicación y contexto
Los llanos de Moab (ʿarbôt môʾāb) son la llanura baja del valle del Jordán en su margen oriental, justo al norte del mar Muerto, a unos 300 metros bajo el nivel del mar. Enfrente, al otro lado del río, está Jericó; detrás, al este, se levantan las alturas de Moab con el monte Nebo. Números sitúa el campamento a lo largo del Jordán, desde Bet-jesimot, cerca del mar, hasta Abel-sitim, más al norte. Números 33:48-49
Es una llanura caliente, regada por arroyos que bajan de la meseta, apta para acampar con ganado y cerca de un vado del río. Desde allí se domina el paso hacia el oeste: Jericó controlaba la subida a la sierra central de Canaán.
Historia bíblica del lugar
El pueblo junto al Jordán
Tras las victorias sobre Sehón y Og, Israel acampa en los llanos de Moab, al otro lado del Jordán frente a Jericó. Números 22:1 En ese campamento se sitúan los oráculos de Balaam, contratado para maldecir a Israel desde las alturas de Moab, que acaba bendiciéndolo. Números 22:41 Números 24:1-2 Allí se hace el segundo censo, del que no queda nadie del primero salvo Caleb y Josué. Números 26:63-65 Y allí pronuncia Moisés los discursos del Deuteronomio, antes de subir al Nebo a morir; el pueblo lo llora treinta días en esos llanos. Deuteronomio 1:5 Deuteronomio 34:8
Baal-peor
Mientras Israel está en Sitim, el pueblo empieza a prostituirse con las mujeres de Moab, que lo invitan a los sacrificios de sus dioses; comen y se postran, y Israel «se adjunta» a Baal-peor. Números 25:1-3 Dios manda ejecutar a los jefes; Moisés ordena a los jueces matar a los que se han unido a Baal-peor. Números 25:4-5 Cuando un israelita entra con una madianita a la vista de todos, Finees, nieto de Aarón, los mata a ambos, y la mortandad se detiene; han muerto veinticuatro mil. Números 25:6-9 Más adelante, Moisés atribuye la trampa al consejo de Balaam. Números 31:16
Dos espías hacia Jericó
Muerto Moisés, Josué envía en secreto desde Sitim a dos hombres a reconocer la tierra, y sobre todo Jericó; se alojan en casa de Rahab. Josué 2:1 A su regreso le informan de que el país entero tiembla ante Israel. Josué 2:24
La partida
Josué madruga y el pueblo sale de Sitim; llegan hasta el Jordán y pasan allí la noche antes de cruzar. Josué 3:1 Es el último movimiento del campamento del desierto: la siguiente acampada será en Gilgal, ya dentro de la tierra. Josué 4:19
Dónde aparece el lugar en el texto, agrupado por el papel que cumple en cada tramo del relato. No es la historia de lo que ocurrió allí, sino en qué contextos lo nombra la Biblia.
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El campamento de los llanos de Moab
Números – DeuteronomioIsrael acampa junto al Jordán, desde Bet-jesimot hasta Abel-sitim; allí transcurren Balaam, el segundo censo y los discursos de Moisés.
Números 22:1 · Números 33:48-49 · Deuteronomio 1:5 · Deuteronomio 34:8
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Baal-peor
NúmerosMientras están en Sitim, el pueblo se une a las mujeres de Moab y al culto de Baal-peor; la mortandad se detiene con la acción de Finees.
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Espías y partida
JosuéJosué envía desde Sitim a dos espías a Jericó y, de madrugada, el pueblo parte de Sitim hacia el Jordán.
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«De Sitim a Gilgal»
ProfetasMiqueas resume en ese trayecto las obras justas de Dios que el pueblo debe recordar.