Corinto tenía dos puertos, uno a cada lado del istmo: Lequeo, en el golfo de Corinto, hacia Italia, y Cencrea, en el golfo Sarónico, hacia el Egeo y Asia. Cencrea era la salida natural hacia Éfeso y Siria, y aparece en el Nuevo Testamento por dos detalles de la vida de Pablo.
Historia bíblica del lugar
El voto
Tras año y medio en Corinto, Pablo se despide de los hermanos y se embarca hacia Siria con Priscila y Aquila; antes, en Cencrea, se rapa la cabeza porque tenía hecho un voto Hechos 18:11 Hechos 18:18. Lucas no dice qué voto era; se ha pensado en una forma del voto de nazareato, que terminaba cortándose el cabello Números 6:18, aunque no coincide del todo.
Febe, de la iglesia de Cencrea
Al final de la carta a los Romanos, escrita probablemente en Corinto, Pablo recomienda «a nuestra hermana Febe, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea», pide que la reciban y la ayuden, y dice que ella ha ayudado a muchos y a él mismo Romanos 16:1-2. Muchos entienden que fue ella quien llevó la carta a Roma.