Los hijos del trueno: Juan pide fuego sobre Samaria (Lucas 9)

Juan es el hermano de Santiago hijo de Zebedeo, al que se suele tener por el mayor, y durante buena parte del relato evangélico los dos son una sola unidad: los llaman juntos, reciben juntos el apodo de Boanerges, «hijos del trueno», y juntos hacen su petición más ambiciosa Marcos 1:19-20 Marcos 3:17 Marcos 10:35. Marcos y Mateo lo nombran casi siempre en segundo lugar, «Juan su hermano»; Lucas, en cambio, lo pone a veces delante de Santiago Lucas 8:51 Lucas 9:28.

Era galileo, de una familia de pescadores que no era pobre: su padre tenía barca y jornaleros, y los hijos eran socios de Pedro Marcos 1:20 Lucas 5:10. Su madre estuvo entre las mujeres que habían seguido a Jesús desde Galilea y presenciaron de lejos la crucifixión Mateo 27:55-56.

Las únicas palabras que los sinópticos ponen en boca de Juan solo, sin su hermano ni Pedro, son un aviso sobre algo que ya habían hecho. «Maestro, hemos visto a uno que en tu nombre echaba fuera demonios, pero él no nos sigue; y se lo prohibimos». Jesús responde que no se lo prohíban, porque el que no está contra ellos está a su favor Marcos 9:38-40.

Poco después, cuando una aldea de samaritanos no quiere recibir a Jesús porque va camino de Jerusalén, Santiago y Juan preguntan si deben mandar que baje fuego del cielo y la consuma. Jesús los reprende Lucas 9:51-56. Y en la última subida a Jerusalén, los dos hermanos piden sentarse a su derecha y a su izquierda en la gloria; Jesús les contesta que beberán su copa, pero que ese lugar no le corresponde darlo a él Marcos 10:35-40. Las diferencias entre los relatos de esta petición están arriba, en el relato paralelo.

Lo que se le atribuyó después

Cinco libros del Nuevo Testamento se asocian con el nombre de Juan: el cuarto evangelio, tres cartas y el Apocalipsis. Ninguno de ellos dice ser obra de «Juan hijo de Zebedeo». El evangelio no nombra a su autor y remite al discípulo amado Juan 21:24. La segunda y la tercera carta se presentan como escritas por «el anciano» 2 Juan 1:1 3 Juan 1:1, y la primera no lleva remitente. Solo el Apocalipsis da un nombre: su autor se llama Juan, se dice «hermano» y compañero en la tribulación, y cuenta que estaba en la isla de Patmos por causa de la palabra de Dios Apocalipsis 1:9, sin presentarse como apóstol.

Evidencia externa

Lo que dicen los autores del siglo II

Hacia el año 180, Ireneo de Lyon afirma que Juan, el discípulo que se recostó sobre el pecho del Señor, publicó el evangelio mientras vivía en Éfeso, y que vivió allí hasta los tiempos del emperador Trajano, es decir, hasta después del año 98. Dice haberlo sabido por Policarpo de Esmirna, al que había oído de joven. Unas décadas antes, Papías de Hierápolis, en un pasaje que cita Eusebio en el siglo IV, nombra a Juan entre los discípulos del Señor y, aparte, a un «anciano Juan»; Eusebio entendió que eran dos personas distintas y que en Éfeso había habido dos Juanes, lectura que todavía se discute. Justino, a mediados del siglo II, ya atribuía el Apocalipsis al apóstol. Son testimonios tempranos, pero indirectos y no del todo concordantes entre sí.

Otros con el mismo nombre

Juan el Bautista, el profeta que bautizaba en el Jordán Juan 1:6.
Juan, llamado también Marcos, compañero de Bernabé y de Pablo Hechos 12:12.
Juan, padre de Simón Pedro según algunos manuscritos, que otros llaman Jonás Juan 21:15.
Juan, uno de los miembros del grupo del sumo sacerdote ante el que comparecieron Pedro y este Juan Hechos 4:6.