Juan con Pedro y Santiago en la transfiguración y Getsemaní (Marcos 9)

Juan es el hermano de Santiago hijo de Zebedeo, al que se suele tener por el mayor, y durante buena parte del relato evangélico los dos son una sola unidad: los llaman juntos, reciben juntos el apodo de Boanerges, «hijos del trueno», y juntos hacen su petición más ambiciosa Marcos 1:19-20 Marcos 3:17 Marcos 10:35. Marcos y Mateo lo nombran casi siempre en segundo lugar, «Juan su hermano»; Lucas, en cambio, lo pone a veces delante de Santiago Lucas 8:51 Lucas 9:28.

Era galileo, de una familia de pescadores que no era pobre: su padre tenía barca y jornaleros, y los hijos eran socios de Pedro Marcos 1:20 Lucas 5:10. Su madre estuvo entre las mujeres que habían seguido a Jesús desde Galilea y presenciaron de lejos la crucifixión Mateo 27:55-56.

Tres veces Jesús se aparta de los doce con solo tres de ellos: Pedro, Santiago y Juan. Los lleva a la casa de Jairo cuando devuelve la vida a su hija Marcos 5:37; los sube a un monte alto donde se transfigura ante ellos Marcos 9:2-8; y los separa del resto en Getsemaní, la noche del arresto, para que velen con él Marcos 14:33-34. Esa noche, los tres se duermen Marcos 14:37-41.

Unos días antes, sentados en el monte de los Olivos frente al templo, Juan está también entre los cuatro —con Pedro, Santiago y Andrés— que preguntan en privado cuándo será destruido Marcos 13:3-4. Y Lucas precisa que fueron Pedro y Juan los enviados a preparar la cena de Pascua Lucas 22:8; Marcos dice solo «dos de sus discípulos» Marcos 14:13.

Lo que se le atribuyó después

Cinco libros del Nuevo Testamento se asocian con el nombre de Juan: el cuarto evangelio, tres cartas y el Apocalipsis. Ninguno de ellos dice ser obra de «Juan hijo de Zebedeo». El evangelio no nombra a su autor y remite al discípulo amado Juan 21:24. La segunda y la tercera carta se presentan como escritas por «el anciano» 2 Juan 1:1 3 Juan 1:1, y la primera no lleva remitente. Solo el Apocalipsis da un nombre: su autor se llama Juan, se dice «hermano» y compañero en la tribulación, y cuenta que estaba en la isla de Patmos por causa de la palabra de Dios Apocalipsis 1:9, sin presentarse como apóstol.

Evidencia externa

Lo que dicen los autores del siglo II

Hacia el año 180, Ireneo de Lyon afirma que Juan, el discípulo que se recostó sobre el pecho del Señor, publicó el evangelio mientras vivía en Éfeso, y que vivió allí hasta los tiempos del emperador Trajano, es decir, hasta después del año 98. Dice haberlo sabido por Policarpo de Esmirna, al que había oído de joven. Unas décadas antes, Papías de Hierápolis, en un pasaje que cita Eusebio en el siglo IV, nombra a Juan entre los discípulos del Señor y, aparte, a un «anciano Juan»; Eusebio entendió que eran dos personas distintas y que en Éfeso había habido dos Juanes, lectura que todavía se discute. Justino, a mediados del siglo II, ya atribuía el Apocalipsis al apóstol. Son testimonios tempranos, pero indirectos y no del todo concordantes entre sí.

Otros con el mismo nombre

Juan el Bautista, el profeta que bautizaba en el Jordán Juan 1:6.
Juan, llamado también Marcos, compañero de Bernabé y de Pablo Hechos 12:12.
Juan, padre de Simón Pedro según algunos manuscritos, que otros llaman Jonás Juan 21:15.
Juan, uno de los miembros del grupo del sumo sacerdote ante el que comparecieron Pedro y este Juan Hechos 4:6.