Dios prueba a Abraham: «Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto» Génesis 22:1-2. Abraham madruga, carga la leña sobre su asno y sale con su hijo y dos criados. Al tercer día ve el lugar de lejos, deja a los criados y sube con Isaac, que lleva la leña; el padre lleva el fuego y el cuchillo Génesis 22:3-6. Por el camino, Isaac habla por única vez en la escena: «He aquí el fuego y la leña; mas ¿dónde está el cordero para el holocausto?». Abraham responde: «Dios se proveerá de cordero para el holocausto, hijo mío» Génesis 22:7-8.
En la cima, Abraham construye el altar, ata a Isaac y lo pone sobre la leña. Cuando extiende la mano con el cuchillo, el ángel de Jehová lo llama desde el cielo y lo detiene: ya sabe que teme a Dios, pues no le ha negado a su único hijo Génesis 22:9-12. Abraham ve un carnero trabado en un zarzal y lo ofrece en lugar de su hijo, y llama al lugar «Jehová proveerá» Génesis 22:13-14. Dios renueva su promesa: en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra Génesis 22:15-18. Ver Moriah y Abraham.
Su papel dentro de la Biblia
Isaac es el hijo de la promesa: el Génesis insiste en que la descendencia de Abraham seguirá por él y no por Ismael Génesis 21:12. Su vida no tiene grandes viajes ni grandes revelaciones, pero sin él no hay continuidad entre Abraham y Jacob. Por eso Dios se presenta muchas veces como «el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob» Éxodo 3:6, una fórmula que Jesús usará para hablar de la resurrección: Dios no es Dios de muertos, sino de vivos Mateo 22:31-32.
Cómo lo recuerda el resto de la Biblia
Pablo lo usa para explicar quién es el verdadero Israel: no todos los descendientes de Abraham son sus hijos, sino que «en Isaac te será llamada descendencia», es decir, los hijos de la promesa Romanos 9:6-9. En Gálatas compara a Isaac, hijo de la libre, con Ismael, hijo de la esclava, como figuras de dos alianzas Gálatas 4:22-31. Hebreos y Santiago recuerdan el sacrificio del monte Moriah como ejemplo de fe y de obras Hebreos 11:17-20 Santiago 2:21.