El diluvio

Diez generaciones separan a Adán de Noé, y el Génesis las recorre en una lista en la que casi todo se repite: nació, vivió, engendró, murió Génesis 5:1-32. El relato del diluvio empieza cuando esa humanidad se ha multiplicado sobre la tierra, con un episodio breve y oscuro: los «hijos de Dios» toman mujeres de entre las «hijas de los hombres», y en aquellos días había gigantes en la tierra Génesis 6:1-4.

Entonces el narrador cambia de mirada y pone la de Dios. Jehová ve que la maldad de los hombres es mucha y que todo lo que piensan es «de continuo solamente el mal», y se arrepiente de haber hecho al hombre; le duele en el corazón Génesis 6:5-6. Decide borrar de la tierra a los hombres y a los animales Génesis 6:7.

Hay una excepción: «Noé halló gracia ante los ojos de Jehová» Génesis 6:8. El texto lo presenta como «varón justo», íntegro entre los de su tiempo, y dice de él lo mismo que de Enoc: «con Dios caminó Noé» Génesis 6:9. Tenía tres hijos, Sem, Cam y Jafet Génesis 6:10.

El diagnóstico se repite con otra palabra: la tierra estaba corrompida y «llena de violencia». Dios se lo anuncia a Noé: ha decidido el fin de todo ser, porque la tierra está llena de violencia a causa de ellos Génesis 6:11-13.

La salida que Dios da a Noé es una embarcación. Le manda hacer un arca de madera de gofer, con compartimentos, calafateada con brea por dentro y por fuera; de trescientos codos de largo, cincuenta de ancho y treinta de alto, con una ventana, una puerta en el costado y tres pisos Génesis 6:14-16.

Dios anuncia el diluvio y, en la misma frase, una promesa: «estableceré mi pacto contigo», y entrarán en el arca Noé, su mujer, sus hijos y las mujeres de sus hijos Génesis 6:17-18. Con ellos, una pareja de cada especie de animal, para conservarla con vida, y alimento para todos Génesis 6:19-21.

La escena se cierra con una frase que el relato repetirá: Noé lo hizo todo «conforme a todo lo que Dios le mandó» Génesis 6:22. Noé no dice una sola palabra en todo el relato del diluvio; solo obedece.

Dios le manda entrar en el arca con toda su casa, porque lo ha visto justo en aquella generación, y le da una semana: dentro de siete días hará llover cuarenta días y cuarenta noches Génesis 7:1-4. Esta vez la orden distingue entre los animales limpios, de los que deben entrar siete parejas, y los que no son limpios, de los que basta una Génesis 7:2-3.

Noé tenía seiscientos años. El texto fecha el comienzo con exactitud: el año seiscientos de su vida, el mes segundo, el día diecisiete; ese día «fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas» Génesis 7:6-11.

Entran todos, y el relato añade un detalle que solo dice esto: «y Jehová le cerró la puerta» Génesis 7:16. Las aguas suben y levantan el arca; cubren los montes más altos con quince codos de agua por encima Génesis 7:17-20. Muere todo ser que respiraba en tierra firme, «y quedó solamente Noé, y los que con él estaban en el arca» Génesis 7:21-23. Las aguas prevalecen ciento cincuenta días Génesis 7:24.

El giro llega con tres palabras: «Y se acordó Dios de Noé», y de todos los animales que estaban con él en el arca Génesis 8:1. Dios hace pasar un viento sobre la tierra, se cierran las fuentes y las cataratas, y las aguas empiezan a bajar Génesis 8:1-3. Como en el principio, hay un viento sobre las aguas Génesis 1:2.

El mes séptimo, el día diecisiete, el arca se posa «sobre los montes de Ararat»; el décimo mes aparecen las cimas de los montes Génesis 8:4-5.

Cuarenta días después, Noé abre la ventana y suelta un cuervo, que va y viene hasta que se secan las aguas. Luego suelta una paloma, que vuelve porque no encuentra dónde posarse. Siete días más tarde la suelta otra vez, y regresa al atardecer con una hoja de olivo recién arrancada en el pico: Noé entiende que las aguas han bajado. A la tercera, la paloma ya no vuelve Génesis 8:6-12.

El año seiscientos uno, el primer día del primer mes, Noé quita la cubierta del arca y ve la tierra seca; el mes segundo, el día veintisiete, está seca del todo Génesis 8:13-14. Solo entonces habla Dios: «Sal del arca», y que salgan con él los animales, para que se multipliquen sobre la tierra Génesis 8:15-19.

Lo primero que hace Noé al salir es levantar un altar y ofrecer holocaustos de los animales limpios Génesis 8:20. Dios responde con una decisión que el narrador cuenta como un pensamiento suyo: no volverá a maldecir la tierra por causa del hombre, aunque el corazón del hombre sigue inclinado al mal desde su juventud; mientras la tierra exista, no cesarán la siembra y la siega, el frío y el calor, el verano y el invierno, el día y la noche Génesis 8:21-22.

Dios bendice a Noé y a sus hijos con las mismas palabras que a Adán: «Fructificad y multiplicaos, y llenad la tierra» Génesis 9:1. Hay dos novedades: los animales podrán servir de alimento, pero no su sangre, que es su vida Génesis 9:3-4; y la vida humana queda protegida con una ley, porque el hombre está hecho a imagen de Dios Génesis 9:5-6.

Entonces Dios establece su pacto con Noé, con sus descendientes y con «todo ser viviente»: no volverá a haber un diluvio que destruya la tierra. La señal es el arco en las nubes: cuando aparezca, Dios se acordará del pacto Génesis 9:8-17. Es el primer pacto de la Biblia, y Dios es el único que se compromete: no pide nada a cambio.