La primera decisión del grupo después de la ascensión la toma él. En una reunión de unas ciento veinte personas, Pedro se pone en pie, plantea que el lugar de Judas debe ocuparlo alguien que haya acompañado al grupo desde el bautismo de Juan hasta la resurrección, y así se elige a Matías Hechos 1:15-26. Es el mismo hombre que semanas antes juraba en un patio que no conocía a ese hombre.
Ante la acusación de que los discípulos están borrachos, Pedro se levanta con los once y habla Hechos 2:14-15. El discurso no argumenta desde cero: enhebra un pasaje del profeta Joel sobre el derramamiento del Espíritu Hechos 2:16-21 y dos salmos que lee referidos a la resurrección y a la exaltación del Mesías Hechos 2:25-35, y termina con una afirmación directa a un auditorio de Jerusalén: a ese Jesús que vosotros crucificasteis, Dios lo ha hecho Señor y Cristo Hechos 2:36.
La reacción del auditorio es una pregunta —qué deben hacer— y la respuesta de Pedro es la frase más citada de todo el libro: que se arrepientan y que cada uno se bautice en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo Hechos 2:38. Aquel día se suman unas tres mil personas Hechos 2:41.
Siempre que el libro de los Hechos dice en nombre de quién se bautiza, es «en el nombre de Jesucristo» o «en el nombre del Señor Jesús» Hechos 2:38, Hechos 8:16, Hechos 10:48, Hechos 19:5. Es el cumplimiento del mandato final de Mateo, que manda bautizar «en el nombre» —uno solo— «del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo» Mateo 28:19: los apóstoles sabían cuál era ese nombre.