En Egipto, José prospera. La fórmula se repite cuatro veces en pocos versículos: el Señor estaba con él Génesis 39:2-3. Potifar acaba poniendo en su mano todo lo que tiene y desentendiéndose de la administración de su casa, salvo del pan que comía Génesis 39:6.
El texto entonces hace una observación aparentemente decorativa: José era de hermoso semblante y buena presencia Génesis 39:6. No es decoración. Es la bisagra de la escena siguiente.
La mujer de Potifar le propone acostarse con ella. José se niega con un argumento doble: su amo le ha confiado todo excepto a ella, y hacerlo sería pecar contra Dios Génesis 39:8-9. La insistencia no es un episodio único — el relato subraya que ella hablaba con él día tras día Génesis 39:10.
El desenlace es físico. Ella lo agarra de la ropa, él huye, y la prenda queda en sus manos Génesis 39:12. José sale corriendo y pierde por segunda vez la ropa que lo identifica: la primera se la quitaron sus hermanos, la segunda la deja escapando. Las dos veces, la prenda se convierte en la prueba falsa que lo condena.
La acusación es cuidadosa. A los de casa les dice que su marido trajo un hebreo para burlarse de ellos Génesis 39:14 —los pone de su lado apelando al extranjero— y a Potifar le presenta la versión corta Génesis 39:17-18. José va a la cárcel sin que el relato le conceda una sola palabra de defensa. Nunca se le cita diciendo nada.