Zacarías empezó a profetizar dos meses después que Hageo, en el octavo mes del segundo año de Darío, el 520 a.C. Zacarías 1:1, y los dos aparecen juntos en el libro de Esdras como los profetas que sostuvieron la reconstrucción del templo Esdras 5:1 Esdras 6:14. Pero su libro es muy distinto del de Hageo. Hageo habla de ladrillos, cosechas y ofrendas; Zacarías, de caballos que patrullan la tierra, candelabros, rollos que vuelan y una mujer encerrada en un recipiente. Es el más extenso de los doce profetas menores y uno de los más difíciles.
Por la lista de Nehemías se sabe que Zacarías pertenecía a la familia sacerdotal de Iddo, una de las que habían vuelto de Babilonia con Zorobabel Nehemías 12:4 Nehemías 12:16. Era, como Jeremías y Ezequiel, sacerdote y profeta a la vez.
Los últimos seis capítulos no tienen fechas, ni visiones con ángel intérprete, ni mencionan a Zorobabel o a Josué. Son oráculos sobre las naciones, sobre pastores y ovejas, y sobre un día final en el que Jehová será rey sobre toda la tierra Zacarías 14:9.
En ellos están varios de los pasajes más citados después. Alégrate mucho, hija de Sion: tu rey viene a ti, justo y salvador, humilde, cabalgando sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna Zacarías 9:9. Un pastor al que pagan como salario treinta piezas de plata, que él arroja al tesoro, «al alfarero», en la casa de Jehová Zacarías 11:12-13. Un pueblo que mirará «a mí, a quien traspasaron», y llorará como se llora por un hijo único Zacarías 12:10. Y una espada que hiere al pastor para que se dispersen las ovejas Zacarías 13:7.
Cómo lo recuerda la Biblia
La segunda parte de Zacarías es la que más usan los evangelios para contar los últimos días de Jesús. Mateo y Juan narran su entrada en Jerusalén montado en un asno como cumplimiento de Zacarías 9:9 Mateo 21:4-5 Juan 12:14-15. Jesús cita «heriré al pastor, y las ovejas serán dispersadas» la noche en que es arrestado Mateo 26:31. Mateo relaciona las treinta piezas de plata de Judas con Zacarías 11 Mateo 27:9-10. Juan aplica «mirarán al que traspasaron» a la lanzada en la cruz, y el Apocalipsis, a la venida de Cristo Juan 19:37 Apocalipsis 1:7. Y los dos olivos y los dos candelabros reaparecen en los dos testigos del Apocalipsis Apocalipsis 11:4.
Otros con el mismo nombre
La Biblia nombra a una treintena de hombres llamados Zacarías; la mayoría solo aparece en las listas de Crónicas, Esdras y Nehemías. Tienen ficha propia estos cuatro:
- Zacarías, hijo de Joiada — sacerdote apedreado en el atrio del templo por orden del rey Joás; es probablemente el «Zacarías hijo de Berequías» de Mateo 23:35.
- Zacarías, rey de Israel — hijo de Jeroboam II, asesinado a los seis meses; con él terminó la dinastía de Jehú.
- Zacarías, consejero de Uzías — «entendido en visiones de Dios», en cuyos días el rey Uzías buscó a Dios.
- Zacarías, padre de Juan el Bautista — el sacerdote al que Gabriel anunció el nacimiento de Juan.