Desde Laquis, Senaquerib envía a Jerusalén a tres altos oficiales con un gran ejército, entre ellos el Rabsaces, su copero mayor. Se detienen junto al acueducto del estanque de arriba y hablan a los ministros de Ezequías 2 Reyes 18:17-18. El discurso es la voz de Senaquerib: ¿en qué confías? ¿En Egipto, ese báculo de caña cascada que atraviesa la mano del que se apoya en él? ¿En Jehová, cuyos lugares altos ha quitado Ezequías? Y llega a decir que es Jehová quien lo ha enviado contra esa tierra 2 Reyes 18:19-25.
Los ministros le piden que hable en arameo, la lengua de la diplomacia, para que no lo entienda el pueblo que está en la muralla. El Rabsaces se vuelve hacia la muralla y grita en hebreo: no os engañe Ezequías; haced paz conmigo, y os llevaré a una tierra como la vuestra. ¿Acaso los dioses de las naciones libraron su tierra de la mano del rey de Asiria? ¿Dónde están los dioses de Hamat, de Arfad, de Sefarvaim? ¿Libraron a Samaria? 2 Reyes 18:26-35. Ver la lengua aramea.
Su papel dentro de la Biblia
Senaquerib es la cara del imperio que amenaza con borrar a Judá como había borrado a Israel. En el relato bíblico, su campaña es la gran prueba del reinado de Ezequías y de la palabra de Isaías: la ciudad confía en Dios y no cae. Por eso es uno de los episodios que la Biblia cuenta tres veces, en Reyes, en Isaías y en Crónicas 2 Reyes 18:13 Isaías 36:1 2 Crónicas 32:1. Su arrogancia ilustra lo que Isaías había dicho del rey de Asiria: una vara en la mano de Dios que se cree el brazo que la mueve, «¿Se gloriará el hacha contra el que con ella corta?» Isaías 10:5-15.