Saúl ha hecho jurar al pueblo que nadie comerá hasta la tarde, hasta que se haya vengado de sus enemigos. Jonatán no lo ha oído: moja la punta de su vara en un panal, come, y «sus ojos fueron aclarados». Cuando le cuentan el juramento, responde sin rodeos: «Mi padre ha turbado el país», porque el pueblo, hambriento, habría vencido más 1 Samuel 14:24-30.
Esa noche Dios no responde a Saúl, y el rey echa suertes para saber quién ha pecado. La suerte cae sobre Jonatán, que confiesa y acepta: «Aquí estoy; ¿he de morir?». Saúl jura que morirá. El pueblo se interpone: «¿Ha de morir Jonatán, el que ha hecho esta gran salvación en Israel? No será así», y lo libra 1 Samuel 14:36-45.
Su papel dentro de la Biblia
Jonatán es la figura que hace posible el paso del trono de Saúl a David sin que David aparezca como usurpador. El heredero legítimo reconoce a su rival, lo protege de su propio padre y le cede de palabra lo que le correspondía. Al mismo tiempo, se mantiene leal a Saúl hasta el final y muere a su lado. El relato lo muestra fiel a los dos: a su padre como hijo y a David como amigo.