Noemí oye que Jehová ha visitado a su pueblo para darle pan, y emprende el regreso con sus nueras. En el camino les pide que vuelvan cada una a la casa de su madre: «Jehová haga con vosotras misericordia, como la habéis hecho con los muertos y conmigo» Rut 1:6-9. Ellas lloran y se niegan. Noemí insiste: ya no tiene más hijos que puedan ser sus maridos, y aunque los tuviera esa noche, ¿esperarían a que crecieran? Orfa besa a su suegra y se vuelve; «mas Rut se quedó con ella» Rut 1:10-14. Ver misericordia.
Noemí le señala el ejemplo de Orfa, que ha vuelto a su pueblo y a sus dioses. Rut responde con las palabras más conocidas del libro: «No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada». Y lo sella con un juramento por Jehová. Noemí, al verla tan resuelta, no le dice nada más Rut 1:15-18.
Su papel dentro de la Biblia
Rut es una de las dos mujeres que dan nombre a un libro del Antiguo Testamento. Su historia, ambientada en el tiempo de los jueces, muestra el otro lado de esa época violenta: una pequeña historia de familia, en un pueblo de Judá, donde la ley se cumple con generosidad. En la Biblia cristiana, el libro va entre Jueces y Samuel, y enlaza las dos épocas: termina con el nombre de David. En la Biblia hebrea está entre los Escritos, y se lee en la fiesta de las Semanas, Pentecostés, que celebra la cosecha del trigo Éxodo 34:22, la estación en que transcurre la historia. Ver Pentecostés.
Mateo la incluye en la genealogía de Jesús: «Booz engendró de Rut a Obed» Mateo 1:5. Es una de las cuatro mujeres que nombra antes de María, junto a Tamar, Rahab y la mujer de Urías Mateo 1:3-6 Mateo 1:16. De ellas, Rut y Rahab son las dos que el Antiguo Testamento presenta expresamente como extranjeras: Rahab, la de Jericó, siguió viviendo en medio de Israel Josué 6:25. Ver Jesús.