En el segundo relato de la creación, Dios ha formado al hombre del polvo y lo ha puesto en el huerto de Edén para que lo labre y lo guarde. Entonces dice por primera vez que algo no es bueno: que el hombre esté solo. Le hará «ayuda idónea para él» Génesis 2:18. Primero forma los animales y se los presenta al hombre, que les pone nombre, pero entre ellos no encuentra esa ayuda Génesis 2:19-20.
Dios hace caer sobre el hombre un sueño profundo, toma una de sus costillas, cierra la carne en su lugar y de ella hace una mujer, que trae al hombre Génesis 2:21-22. Él la recibe con las primeras palabras humanas en verso de la Biblia: «Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; esta será llamada Varona, porque del varón fue tomada» Génesis 2:23. El narrador añade la consecuencia: por eso el hombre deja a su padre y a su madre, se une a su mujer y los dos son una sola carne. Estaban desnudos y no se avergonzaban Génesis 2:24-25.
Cómo la recuerda el Nuevo Testamento
La Biblia hebrea no vuelve a nombrar a Eva después del Génesis; solo el libro de Tobías, que forma parte del Antiguo Testamento en las Biblias católicas y ortodoxas pero no en la Reina-Valera, la recuerda en la oración de bodas de Tobías: Dios dio a Adán a Eva como ayuda y apoyo (Tobías 8:6). En el Nuevo Testamento, solo Pablo la menciona, dos veces, y siempre a propósito del engaño de la serpiente.
A los corintios les dice que teme que, así como la serpiente con su astucia engañó a Eva, sus pensamientos se aparten de la sincera fidelidad a Cristo 2 Corintios 11:3: Eva sirve aquí de ejemplo para toda la comunidad, varones y mujeres. En la primera carta a Timoteo, al dar instrucciones sobre la enseñanza en la iglesia, recuerda que Adán fue formado primero y que no fue Adán el engañado, sino la mujer 1 Timoteo 2:13-14. En cambio, cuando explica cómo entró el pecado en el mundo, Pablo no nombra a Eva, sino a Adán: «por un hombre» Romanos 5:12.
Pablo usa también el relato de la creación para el orden entre varón y mujer en el culto, y en la misma frase lo equilibra: la mujer procede del varón, pero el varón nace de la mujer, y todo procede de Dios 1 Corintios 11:8-12.
Su papel dentro de la Biblia
Eva aparece en muy pocos capítulos, pero en ellos el Génesis plantea preguntas que recorren toda la Biblia: qué significa que hombre y mujer se correspondan, qué se rompe con la desobediencia, cómo continúa la vida fuera del huerto. Es la primera que pone nombre a un hijo y la primera madre que pierde a uno. Su nombre, puesto por Adán, la presenta como origen de todos los vivientes.