Dios lo envía a Sarepta, una aldea de Sidón, a casa de una viuda: en plena tierra de Jezabel 1 Reyes 17:8-9. La encuentra recogiendo leña a la puerta de la ciudad; solo le queda un puñado de harina y un poco de aceite para hacer un último pan para ella y su hijo, y morir. Elías le pide que primero le haga uno a él, porque la harina de la tinaja no escaseará ni el aceite de la vasija menguará hasta que vuelva la lluvia, y así sucede 1 Reyes 17:10-16.
Tiempo después, el hijo de la viuda enferma y muere. Ella culpa al profeta; Elías sube al niño a su cuarto, se tiende tres veces sobre él, ora, y el niño revive. La mujer dice: ahora conozco que eres varón de Dios 1 Reyes 17:17-24. Jesús recordará en Nazaret que, habiendo muchas viudas en Israel, Elías fue enviado a una extranjera Lucas 4:25-26. Ver Sarepta.
Su papel dentro de la Biblia
Elías es el gran profeta de la lucha contra la idolatría en el reino del norte 1 Reyes 18:21. No dejó ningún libro, pero su figura domina los capítulos centrales de Reyes y fija el modelo del profeta que se planta ante el rey en nombre de Dios. Con Moisés, es una de las dos figuras que la tradición asocia con el Horeb y con la ley.
Su desaparición sin muerte lo convirtió en figura de esperanza. El último libro de los profetas cierra con su nombre: Dios enviará al profeta Elías antes del día grande y terrible de Jehová, para hacer volver el corazón de los padres hacia los hijos Malaquías 4:5-6.
Cómo lo recuerda el resto de la Biblia
Como precursor. El ángel anuncia a Zacarías que su hijo Juan irá delante del Señor «con el espíritu y el poder de Elías» Lucas 1:17, y Juan viste como él, de pelo de camello y cinturón de cuero Marcos 1:6. Jesús dice que Elías ya vino y no lo reconocieron, y los discípulos entienden que habla de Juan el Bautista Mateo 17:10-13.
En la transfiguración. Elías aparece con Moisés hablando con Jesús en el monte Mateo 17:3. En la cruz, algunos creen que Jesús llama a Elías cuando grita «Eloi, Eloi» Marcos 15:34-36.
Como ejemplo. Pablo recuerda los siete mil que Dios se reservó para decir que también ahora queda un remanente Romanos 11:2-5, y Santiago, que Elías era un hombre como nosotros cuya oración cerró y abrió el cielo Santiago 5:17-18.
Otros con el mismo nombre
La Reina-Valera da el nombre de Elías a otros hombres de las listas de Crónicas y Esdras: un benjamita 1 Crónicas 8:27 y dos israelitas que habían tomado mujeres extranjeras Esdras 10:21 Esdras 10:26.