En Filipos, Pablo expulsa un espíritu de adivinación de una muchacha esclava, y sus amos, que pierden la ganancia, prenden a Pablo y a Silas y los arrastran ante las autoridades: estos hombres, siendo judíos, alborotan nuestra ciudad. Los azotan con varas, los meten en el calabozo de más adentro y les sujetan los pies en el cepo Hechos 16:16-24. Ver Filipos.
«Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían». Un terremoto sacude los cimientos, se abren las puertas y se sueltan las cadenas. El carcelero, a punto de matarse, cae temblando ante Pablo y Silas y pregunta qué debe hacer para ser salvo; esa misma noche se bautiza con toda su casa Hechos 16:25-34. Por la mañana, cuando los magistrados mandan soltarlos, Pablo protesta: nos azotaron públicamente sin juicio, «siendo ciudadanos romanos», y que vengan ellos a sacarnos. Los magistrados, asustados, vienen a rogarles que se vayan Hechos 16:35-40.
Su papel dentro de la Biblia
Silas une dos mundos de la iglesia del siglo I: la comunidad de Jerusalén, de la que era dirigente y profeta, y la misión de Pablo entre las naciones. Su presencia en el segundo viaje lleva el respaldo de Jerusalén a las iglesias de Macedonia y Grecia, las primeras de Europa. La escena de la cárcel de Filipos, con los dos misioneros cantando de noche, es una de las más recordadas de Hechos.