El reino del norte lleva medio siglo de golpes de Estado. Baasa había matado al hijo de Jeroboam y exterminado su casa; su hijo Ela reina dos años en Tirsa, la capital, hasta que Zimri, jefe de la mitad de los carros, lo mata mientras está borracho en casa de su mayordomo, y extermina a toda la familia de Baasa 1 Reyes 16:8-13. Ver Tirsa.
Zimri reina siete días. El ejército está acampado frente a Gibetón, una ciudad de los filisteos, y cuando oye que Zimri ha matado al rey, proclama rey ese mismo día, en el campamento, a Omri, el general del ejército. Omri sube con todo Israel y sitia Tirsa. Cuando Zimri ve la ciudad tomada, se mete en el palacio, le prende fuego y muere entre las llamas 1 Reyes 16:15-18.
Su papel dentro de la Biblia
El libro de los Reyes despacha a Omri en una docena de versículos, porque mide a los reyes por su fidelidad religiosa y no por su poder. Para el narrador, su importancia está en lo que deja: una capital, Samaria, y una dinastía, la de Acab y Jezabel, que llevará el culto de Baal al centro del reino y será exterminada por Jehú 2 Reyes 10:11. Siglos después, Miqueas acusa a Jerusalén de guardar «los mandamientos de Omri, y toda obra de la casa de Acab» Miqueas 6:16. Su nieta, o bisnieta, Atalía será la única reina que gobierne Judá 2 Reyes 8:26 2 Reyes 11:1-3. Ver Jezabel y Jehú.