Belén

Aldea de la sierra de Judá, a unos 8 km al sur de Jerusalén, llamada también Efrata: la patria de David y, según los evangelios, el lugar donde nació Jesús.

En sus campos transcurre la historia de Rut y Booz, bisabuelos de David (Rut 4:13-17), y allí unge Samuel a David, el menor de los hijos de Isaí (1 Samuel 16:1-13). Miqueas anuncia que de Belén Efrata saldrá el que ha de gobernar Israel (Miqueas 5:2), y Mateo y Lucas sitúan allí el nacimiento de Jesús (Mateo 2:1-6; Lucas 2:4-7).

Bêt leḥem se entiende en hebreo como «casa del pan», y el libro de Rut juega con ello: la historia empieza con hambre en la casa del pan y termina con una cosecha. Rut 1:1 Algunos especialistas proponen un origen más antiguo, «casa de Lahmu», el nombre de una divinidad mesopotámica, pero no hay pruebas firmes. El nombre antiguo del clan o de la comarca era Efrata. Génesis 35:19

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